Vi har alla hört ordspråket att en hunds mun är renare än vår, men var kommer detta uttalande ifrån? Ännu viktigare, är det sant? American Kennel Club har vägt in om hundar har renare mun än människor, ochdet mest kortfattade svaret är "nej, hundars mun är inte renare än människors."1
Det är dock inte en enkel ja eller nej-fråga. Att jämföra en hunds mun med en människas är som att jämföra äpplen och apelsiner. De är inte tillräckligt biologiskt eller kemiskt lika för att göra jämförelsen.
Skillnader mellan hundmunnar och mänskliga munnar
Våra munnar är vad vi kallar "mikrobiomer", eller platser där mikrobiella organismer som bakterier frodas och växer. Alla djur har en blandning av bra och dåliga bakterier i munnen; inte alla bakterier klassificeras som en "patogen", något som gör dig sjuk. Människor har cirka 615 olika mikrober i munnen vid varje given tidpunkt, och många av dessa mikrober finns inte i hundens munnar och vice versa.
Detta gäller både patogener och nyttiga bakterier. Till exempel är bakteriefamiljen Porphyromonas känd för att orsaka tandlossning hos människor och hundar. Men den stam av Porphyromonas som finns hos människor är Porphyromonas gingivalis, medan hundar vanligtvis får Porphyromonas gulae. Även om båda bakterierna skulle anses vara patogener för sina respektive värdar, finns dessa bakterier inte naturligt i båda arternas munnar. Om inte din hund har slickat inuti din mun, är det osannolikt att vi kommer att upptäcka Porphyromonas gulae i din mun. Men det betyder inte att din mun är renare än din hunds; du kanske fortfarande har Porphyromonas gingivalis i munnen!
Kan människor och hundar byta patogener?
Vissa patogener kan överföras mellan människor och djur. Till exempel kan illrar få influensa från människor, och influensa kan vara farligt. Men de flesta bakterier och virus i din mun kan inte "ges" till din hund och vice versa. Förutsatt att ditt immunförsvar fungerar korrekt, kommer ditt immunsystem att döda alla bakterier eller virus som överförs från din hund till dig.
Till att börja med kan de flesta bakterier som infekterar hundar inte infektera människor. Det finns dock några anmärkningsvärda undantag. Både människor och hundar kan få salmonella. Det är vanligare att hundar som får en rådiet får salmonella, och denna sjukdom kan spridas mellan människor och hundar.
Hundar är också kända för att äta saker som de flesta människor skulle anse vara omoraliska att ens röra vid, som kattavföring. Så antalet externa patogener som introduceras till en hunds munmikrobiom är mycket högre än människor. Från en ung ålder lär vi våra barn att inte stoppa saker i munnen för att undvika att introducera bakterier i deras system. Hundar bryr sig inte om den visdomen!
Så, att dela en munkyss med din hund är förmodligen bäst att undvika. Även om det är okej att låta din hund slicka dina fingrar och händer, bör du försöka undvika att låta din hund slicka ditt ansikte. Om du är fast besluten att få ansiktskyssar från din hund, kom ihåg att tvätta ditt ansikte efteråt för att minska risken att fånga något från din hund.
Myten om att en hunds mun är renare än en människas mun kan komma från det faktum att du inte kan fånga de flesta sjukdomar som hundars mun är full av. Det finns inget slut på antalet patogener du kan se när du kysser en medmänniska, men bara ett fåtal du kan få från din hund. Om man ser det så kan det verkligen verka som att en hunds mun är renare än en människas mun. Men den faktiska orsaken bakom det är att hundar och människor har inkompatibla munbakterier.
Kan hundsaliv läka sår?
När katter eller hundar skadas ser vi dem ofta slicka sina sår. Detta fick de gamla grekerna att tro att hundsaliv hade en magisk helande egenskap. De använde faktiskt hundsaliv i många av sina växtbaserade läkemedel för sår, och hundar var med i religiösa läkningsceremonier. Denna historia kan ha påverkat uppfattningen att hundars mun är renare än människor.
Sanningen är att de flesta däggdjur, inklusive människor, är kända för att slicka sina sår. Vi har alla upplevt den där starka, primära driften att stoppa fingret i munnen efter att ha blivit klippt av papper. Denna primära drift sträcker sig tillbaka in i mänsklighetens jägare-samlarfas. När vi slickar ett sår tar tungan bort smuts och skräp från skadan, vilket minskar risken för infektion i såret. Men att slicka för mycket kan förvärra skadan eller till och med skapa nya skador på huden, till exempel hos hundar som lider av heta fläckar.
De kan dock ha varit inne på något angående en läkande egenskap. Vi har upptäckt att saliv innehåller proteiner som kallas hisstatiner som hjälper till att skydda kroppen mot infektioner. Ytterligare forskning tyder på att andra fördelaktiga föreningar i saliv kan skydda skärsår från bakterieinfektioner och att slickade sår läker dubbelt så snabbt som olickade sår.
Nu betyder det inte att du ska börja låta din hund slicka dina sår eller att du ska slicka dina sår. Även om saliv har unika läkande egenskaper, utgör den också speciella risker som inte finns i mer konventionella medicinska metoder. Din saliv är fortfarande en del av din muns mikrobiom, och den innehåller mer än bara nyttiga proteiner och föreningar. Det inkluderar också patogener. Pasteurellabakterier är ofarliga i munnen, men om de introduceras i ett sår kan de orsaka infektioner som är tillräckligt allvarliga för att motivera amputation eller till och med orsaka dödsfall.
Sluta tankar
Så, tyvärr har hundar inte renare mun än människor. Men eftersom du inte kan fånga de flesta patogenerna i deras mun, behöver du inte oroa dig för mycket om en hund vill ge dig en kyss. Deras saliv har vissa läkande egenskaper också, vilket är ganska coolt av Moder Natur!
