Katter är i allmänhet otroligt anpassningsbara varelser som kan leva på egen hand eller med människor. De kan till och med anpassa sig till olika miljöer och levnadsförhållanden, men katter är också otroligt känsliga och de kan lätt bli stressade eller oroliga, särskilt när de utsätts för miljöförändringar som att en ny bebis eller ett nytt husdjur kommer.
De kan också bli oroliga när de saknar mental stimulans eller fysisk aktivitet. Händelser som husrenoveringar och flyttningar är två andra vanliga bovar, och vissa katter som är särskilt fästa vid sina ägare kan utveckla separationsångest när de lämnas ensamma, även om forskningsdata om detta för närvarande är begränsade. En nyligen genomförd studie1 tittade på 223 ägda katter, och 30 av dessa visade separationsrelaterade problem. Intressant nog var det mer sannolikt att katter som inte hade några leksaker, inte hade tillgång till hela huset, var utan andra djurkamrater eller lämnades på egen hand i 5-7 dagar i veckan uppvisade detta beteende. Separationsrelaterade problem hos katter är för närvarande utmanande att identifiera på grund av den begränsade mängden kunskap om detta problem.
Även om det ofta är svårt att avgöra om din katt lider av ångest eller stress, finns det några tecken att leta efter. Fortsätt läsa för att lära dig mer om åtta kritiska tecken på kattångest och stress.
De 8 kritiska tecknen att veta om en katt har ångest
1. Saknar kattlådan
Att missa kattlådan regelbundet vid urinering och/eller avföring kan vara ett tecken på kattstress och ångest, men oftare pekar det faktiskt på en av många medicinska störningar. Om din katt kissar eller gör avföring på olämpliga ställen måste den undersökas av en veterinär så snart som möjligt. Din veterinär kan fastställa om det finns någon bakomliggande medicinsk orsak till denna förändring i deras beteende, eftersom vissa av dessa tillstånd är mycket allvarliga och till och med kan vara livshotande. Du bör utesluta dessa innan du antar att orsaken är stress eller ångest.
Att gå på toaletten utanför kattlådan kan indikera många medicinska tillstånd, såsom urinvägsinflammation, magbesvär, artrit, neurologisk sjukdom, nedsatt syn eller lukt, smärta, demens och kognitiv dysfunktion hos äldre katter, eller njursjukdom, som alla kräver veterinärvård. Om dessa utesluts av din veterinär är det möjligt att stress och ångest har lett till att din katt har saknat sin kattlåda.
Men ibland vägrar katter att använda kattlådan om den inte är tillräckligt ren eller om det har skett en förändring i kattlådans placering. Att introducera ny strö för snabbt kan också få vissa katter att hitta mer attraktiva ställen att avlasta sig på. Det är viktigt att ha tillräckligt många kattlådor för antalet katter i huset. Den allmänna tumregeln är en kattlåda per katt plus ytterligare en.
2. Överdriven sång
Överdriven vokalisering kan också indikera att din följeslagare är stressad eller orolig. Det är vanligt hos katter som lider av stress eller separationsångest, och katter som är sjuka eller har ont också ofta jamar eller gråter högt.
Överdriven vokalisering kräver vanligtvis ett snabbt besök hos veterinären eftersom det ibland indikerar att det finns ett allvarligt medicinskt tillstånd. Äldre katter som lider av kognitiv försämring eller överaktiv sköldkörtel är särskilt utsatta för detta beteende, särskilt på natten.
Om din katt plötsligt börjar tjuta överdrivet och verkar ha ont eller inte kan röra sig, ring din veterinär omedelbart, eftersom katter med hjärtsjukdomar och blodproppsbildning ofta kommer att ge ett extremt och smärtsamt skrik, och de behöver akut veterinärvård2Katter som jamar eller jamar när de försöker kissa eller göra avföring, i eller ut ur kattlådan, behöver också en akut veterinärkontroll, eftersom detta ofta är ett tecken på en allvarlig sjukdom som kräver snabb behandling.
3. Hypervigilance
Katter som utsätts för upprepade miljöpåfrestningar blir ofta övervaka och nerviga. Många är överreaktiva på buller och plötsliga rörelser och kan inte slappna av, förblir upplåsta och redo att börja agera även när det inte finns något omedelbart hot. Överväg att skapa ett säkert utrymme eller erbjuda en gömlåda så att ditt husdjur kan koppla av i lugn och ro bort från allt som utlöser deras ångest.
Använd en lugn plats borta från höga eller upprepade ljud, och se till att det är förbjudet för hundar och kärleksfulla men lustiga barn. Se till att din katt har tillgång till mat, vatten och en kattlåda så att de inte behöver lämna sin fristad för att äta eller använda badrummet. Lägg till några leksaker och ett kattträd för att ge ett vertik alt utrymme att koppla av i och titta på andra alternativ för att berika din katts miljö.
Men om din katt tidigare inte har varit övervaken och orolig eller om tecknen blir värre och din katt vägrar att röra sig, äta, dricka eller lämna sin gömställe, måste den omgående kollas upp av en veterinär. En sjukdom kan ha orsakat denna plötsliga beteendeförändring hos din katt.
4. Pacing och rastlöshet
Pacing kan vara ytterligare ett tecken på kattångest3. Katter som är stressade och oroliga har ofta problem med att slå sig ner och slappna av. Många söker naturlig stresslindring och takten passar för vissa husdjur.
Katter tar också fart när de är uttråkade eller har smärta, och det kan vara ett tecken på tillstånd som hypertyreos (överaktiv sköldkörtel) eller kattdemens. Låt din kompis kollas upp av en veterinär om de börjar ta fart och blir rastlös för att se till att det är ett beteendeproblem snarare än en sjukdom. Om din katt går och sitter på huk samtidigt, som om den skulle kissa eller göra avföring men utan att faktiskt ge någonting, måste de omedelbart kontrolleras av en veterinär.
5. Gömmer
Stressade katter försöker ofta gömma sig för allt som orsakar deras ångest. Det är en vanlig kattreaktion på saker som att se sin bärare, hundar eller livliga barn. Att ge ditt husdjur en säker och säker plats att gå till när de blir överväldigade, kan hjälpa till att minska deras ångest. En studie från 20144på skyddskatter har visat att gömma sig är ett viktigt beteende när man anpassar sig till nya miljöer, och en enkel gömställe kan förbättra dessa katters välbefinnande. Ytterligare forskning måste göras för att fastställa de potentiella fördelarna med en gömställe för oroliga husdjurskatter, men hur som helst är detta ett enkelt och viktigt beriknings alternativ för katter som kan hjälpa dem att hantera stress mer effektivt.
Du kan också installera vertikala sittpinnar i rum där din katt gillar att umgås. Kattträd och hyllor är prisvärda och snygga, och de ger katter en känsla av komfort och säkerhet, så att de inte behöver gömma sig. För de flesta katter ger det en extra känsla av trygghet att vara högt upp och ger dem en bättre synvinkel för att se vad som händer runt omkring dem. Om din katt plötsligt har börjat gömma sig av oförklarliga skäl eller mår dåligt på något sätt, är det viktigt att få den undersökt av din veterinär omedelbart.
6. Brist på aptit
Vissa katter tappar lusten att äta när de är särskilt stressade eller oroliga. Det kan också ses hos katter som lider av separationsångest, tillsammans med vanligare tecken som destruktivt beteende, överdriven vokalisering, urinering på olämpliga ställen, depression och slöhet samt aggressivitet och agitation.
Men brist på aptit kan också indikera ett allvarligt underliggande medicinskt tillstånd som njur- eller tandsjukdom som kräver veterinärundersökningar och lämplig behandling5Kontakta din veterinär om ditt husdjur plötsligt börjar äta mindre, särskilt om du inte har ändrat kosten.
7. Rädsla-baserat kroppsspråk
Rädsla-baserat kroppsspråk6är ibland relaterat till kattångest. Det ses ofta när katter förutser något obehagligt som att möta ett annat djur, oväntat komma i kontakt med en hund de inte känner till eller en grannes katt som de inte kommer överens med. Milda rädslareaktioner inkluderar ofta svanstackning, hår som reser sig, stora vidgade pupiller och vägran att titta direkt på utlösande föremål eller djur.
Katter börjar ofta huka sig och andas snabbt om situationen inte förbättras. Skräckslagna katter fryser ibland eller försöker springa, men försök inte närma dig din katt om de är rädda. Det är bäst att ge dem lite utrymme och tid att lugna sig, eftersom vissa katter kan reagera aggressivt när de är rädda.
8. Överdriven skötsel
Stressade katter spenderar ofta mycket tid på att sköta sig själva som en självlindrande mekanism. Men ibland kan detta också bero på hudproblem eller smärta. Kattungar som ansar sig själva för ofta kan sluta med att få i sig för mycket päls, vilket kan leda till hårbollsutveckling och magbesvär. Vissa särskilt oroliga katter kan slicka sig tills de tar bort håret och skadar huden nedanför.
Om din katt plötsligt ansar för mycket eller skapar sår eller kala fläckar på huden bör du kontakta din veterinär, eftersom dessa ofta kräver behandling. Katter som ansar sig för mycket när de är stressade kan dra nytta av en lugnande feromon-plug-in diffusor för att skapa en avkopplande miljö. Veterinärgodkända lugnande kosttillskott är ett annat alternativ om den faktiska orsaken till din katts överdrivna skötsel identifieras som stress. Mer sällan och beroende på kattens personlighet kan vissa katter sluta trimma helt när de är stressade, men detta inträffar också med många sjukdomar som din veterinär kan utesluta.
Slutsats
Ångest är ett allvarligt tillstånd som negativt påverkar en katts livskvalitet. Eftersom de flesta katter trivs med rutin, kan miljöförändringar vara särskilt stressande. Ankomsten av en ny bebis eller ett nytt husdjur kan störa även den mest avslappnade och glada katten.
Renovationer och upprepade höga ljud är andra vanliga felina stressfaktorer. Katter som lider av ångest gömmer sig ofta, går på toaletten utanför sin kattlåda, ansar överdrivet mycket och talar mer än vanligt. Katter kan få hjälp med strukturella och rutinmässiga förändringar, som att tillhandahålla säkra utrymmen att varva ner på (som en gömställe), lägga till katthyllor och träd och ge massor av fysisk och mental stimulans och berikning. Många tecken på stress och ångest hos katter kan också förekomma med olika medicinska störningar, så det är bäst att få din katt undersökt av en veterinär för att säkerställa att det inte finns någon underliggande sjukdom som leder till dessa tecken.
