Hundar finns i alla former och storlekar och – med vissa mer än andra – är det lätt att glömma var de härstammar ifrån. För mellan 27 000 och 40 000 år sedan utvecklades hunden som vi känner den idag från förhistoriska vargar. Det uppskattas att hundar först blev domesticerade för cirka 15 000 år sedan. Hundar är en separat ras från vargar men delar en liknande genetisk plan.
Med vissa raser är det lätt att berätta deras ursprung på grund av de fysiska likheterna de delar med vargar. Med andra är det mycket mindre uppenbart. Föreställ dig till exempel en Shih Tzu med en söt rosett som håller sin långa päls borta från ögonen.
Fysiskt, i vissa raser, är de vargliknande egenskaperna försvunna för länge sedan, men den genetiska sammansättningen förblir väldigt lika. Låt oss utan vidare utforska de 14 hundraserna som är närmast vargar genetiskt.
De 14 hundarna som är närmast vargar genetiskt
1. Siberian Husky
Siberian Huskies är så fysiskt lika vargar att vissa människor ifrågasätter om de faktiskt är vargar eller inte. Siberian Huskies är inte vargar - det finns flera tydliga skillnader mellan dem. Författaren Pontus Skogland vid Harvard Medical School har dock hävdat att en del av Siberian Huskys arvsmassa går tillbaka till forntida sibiriska vargar.
Siberian Huskies härstammar från, som namnet antyder, Sibirien, där de var högt värderade som arbetande slädhundar. Dessa hundar var perfekt anpassade för miljön de växte upp i och kunde överleva temperaturer under fryspunkten. Siberian Huskies är underbara sällskapshundar i många hem idag.
2. Alaskan Malamute
Bara en titt på en Alaskan Malamute med sin tjocka dubbelpäls och "vargaktiga" drag och det är inte svårt att tro att denna underbara hundras är en av de genetiskt sett närmast vargar. Alaskan Malamute, liksom Siberian Husky, har sitt ursprung i Sibirien. Namnet kommer från Mahlemuts, en inhemsk stam.
Lyckligtvis delar inte Alaskan Malamute sin förfaders ovänlighet. Dessa hundar sägs vara utmärkta familje- och sällskapshundar på grund av deras lekfulla, tillgivna sinnelag.
3. Akita
Forskare fann att Japans Akita Inu är en av raserna som är mest genetiskt nära gamla vargar. Den värdiga och kungliga Akita är en gammal japansk hundras med många talanger. Förutom att de är utmärkta jägare, tränas de också ofta som polishundar och är underbara familjehundar.
Akitas är mycket älskade i Japan och anses vara något av en nationell skatt. Den hyllade författaren Helen Keller tog med sig den första Akitan till USA. Hennes Akita, "Kamikaze-go", hade skänkts till henne av den japanska regeringen när hon besökte landet och uttryckte en förkärlek för rasen.
4. Chow Chow
Chow Chow är en uråldrig kinesisk ras som av forskare sägs vara en av de första som uppstod efter domesticeringen av hundar. Den är av basal härstamning som andra inhemska kinesiska och östasiatiska raser och en av de genetiskt sett närmast grå vargraserna.
Som familjehundar sägs Chow Chows vara mycket hängivna sina ägare men försiktiga med främlingar. Av denna anledning är de sannolikt utmärkta vakthundar. De har också en historia av att ha använts som gårdshundar i Kina.
5. Shiba Inu
Shiba Inu sitter högst upp i grafen och visar nivån av "varglikhet" hos hundar. En ras som är känd för sin jaktkapacitet, Shiba Inu är en annan medlem i vad vi kallar "basal rasklubben" tillsammans med Chow Chow. Shiba Inu är en annan gammal ras och kommer från bergen i Japan.
Shibu Inus är "rävliknande" till utseendet och på grund av sin historia som jägare är de mycket uppmärksamma och energiska. De är också kända för att vara misstänksamma mot ovanliga föremål, djur och människor utanför sin närmaste familj.
6. Basenji
Basenji har sitt ursprung i centrala Afrika. Denna ras är känd för sin unika bark, som låter mer som en jodel. Basenjis är också en av de raser som ligger närmast vargar genetiskt, och bär på massor av "vargliknande" DNA.
Denna ras är korthårig, lätt och en utmärkt jägare. På grund av detta är de fulla av energi och kräver minst 40 minuters träning per dag. De är fantastiska familjehundar men sägs, precis som sina bröder av basalrasen Shiba Inu och Chow Chow, vara reserverade för utomstående.
7. Shih Tzu
De första sex hundarna på den här listan kom förmodligen inte som en överraskning. Shih Tzu är en ras som är mer benägen att höja på ögonbrynen, men sanningen är att denna ras är mycket genetiskt lik vargar. Shih Tzus har sitt ursprung i Tibet och gynnades länge av kinesiska kejsare som husdjur.
Shiz Tzu är mer sannolikt att hitta i sin ägares knä än att arbeta, jaga eller jaga som Shiba Inu eller Basenji. Shiz Tzu är ett populärt husdjur idag. Låt dock inte deras lilla storlek lura dig. Shih Tzu är en vokal ras med en stor personlighet. De kan inte heller få nog av att gräva, så håll ett öga på din trädgård om det handlar om en Shih Tzu!
8. Shar-Pei
Den distinkta Shar-Pei är en annan gammal kinesisk ras med sitt ursprung i södra Kina. Tro det eller ej, men deras genetiska sammansättning är mycket lik den hos förfäders vargar. Shar-Pei har en historia av att ha använts som vakthundar och till och med vaktade de kungliga palatsen i det antika Kina.
Kanske deras historia som vårdnadshavare står för den hårda lojalitet Shar-Pei är känd för idag. Arkeologer hittade monument som liknar Shar-Pei som går tillbaka till omkring 200 f. Kr.
9. Afghansk hund
Som namnet antyder har den afghanska hunden sitt ursprung i bergen i Afghanistan. Den afghanska hunden är en av de äldsta hundraserna och är en annan av de "basala raserna" tillsammans med Chow Chow, Shiba Inu och andra på den här listan.
Den här rasen är lite som en hundvärlds supermodell-lång, med en lång glänsande päls och långt, sm alt ansikte, afghanska hundar vänder sig vart de än går. Även om de verkligen inte ser ut som vargar, är deras gener anmärkningsvärt lika.
10. Lhasa Apso
Lhasa Apso ser så långt ifrån en varg som det är möjligt att se ut, men DNA ljuger inte. Ja, den här söta, roliga hundens genetiska makeup är mycket nära vargarnas. De härstammar från Tibet och, trots sin ringa storlek, prydde de palatsdörrar som vakter precis som Shar-Pei i Kina. De fungerade också som vakthundar för kloster.
Precis som andra före detta vakthundraser är Lhasa Apsos inte att bråka med när det kommer till människorna de är lojala mot. Det här är hundar som förnekar sin lilla storlek och sägs vara extremt skyddande och modiga.
11. Samojed
Den milda samojeden är verkligen en syn att skåda. Vi utmanar vem som helst att försöka gå förbi dessa fluffiga vita hundar på gatan och inte känna lusten att ge dem en kel! Rasen har historiskt använts som brukshund och som täcken för det samojedisk folk - samojeder brukade lägga på sina ägare för att hålla dem varma under kalla sibiriska och ryska nätter.
Det kan förvåna dig att höra att de fysiskt vargliknande samojederna är något mindre nära kopplade till forntida vargar än vad Lhasa Apsos och tibetanska terrier är. Som sagt, de är fortfarande ganska nära.
12. Tibetansk terrier
Den tibetanska terriern avlades både som vakthund för tibetanska kloster och även som sällskapshund. Tibetansk terrier, liten men starkt genetiskt knuten till vargar, är byggd för livet i de snöklädda bergen. Deras platta fötter stod dem väl till pass när de navigerade i de tibetanska bergen.
Denna ras är energisk, lekfull och smart. Tibetanska terrier mår bättre med ägare som ger dem massor av mental stimulans och träning.
13. Pekingese
Vem skulle ha trott att denna bedårande lilla knähund skulle vara en av raserna som är närmast besläktad med vargar? Historiskt älskad av den kinesiska kungafamiljen var Pekingese en kejserlig sällskapshund och knähund snarare än en vakthund.
Namnet "Pekingese" är en referens till Peking, även känt som Peking. Pekingeserhundar är fortfarande populära familjehundar idag på grund av deras tillgivna, milda natur. De kräver dock en hel del skötsel för att förhindra att deras päls blir tovig.
14. Saluki
Saluki är också känd som den "persiska vinthunden". Även om den inte är lika starkt genetiskt nära varg, har Saluki fortfarande en starkare koppling än många raser. Rasen härstammar från Fertile Crescent i Mellanöstern.
Salukis är elegant, smal och lugn, naturligt blyg och behöver en tålmodig ägare. De anses inte heller vara den lättaste rasen att träna, eftersom de är mycket självständiga och starka trots sin blyga natur. Den här rasen mår bäst när den socialiseras så tidigt som möjligt.
Slutsats
Även om alla hundar härstammar från vargar, är vissa raser närmare kopplade till forntida vargar än andra. Medan vissa behåller mer uppenbara "vargaktiga" fysiska egenskaper som Akita och Alaskan Malamute, ser andra inte ut som sina förfäder. Bortsett från estetik, det som är viktigt är att tama hundar inte delar sin vilda förfaders oförmåga att knyta an till människor.
Lyckligtvis lyckades evolutionen utelämna de läskiga sakerna och producera många underbara hundraser som vi kan dela våra hem och liv med idag.
