Du behöver inte berätta för någon i de över 63 miljoner amerikanska hushållen som har hundar att de är fantastiska djur.1 De älskar oss villkorslöst och muntrar upp oss när vi är ledsen. En av de mest fascinerande sakerna med hundar är deras luktsinne eller luktsinne. Det är uppenbart när du tar med din valp på en promenad att den är en viktig del av deras liv.
Även om detta sinne är viktigt i vår värld, är det en hunds livsnerv. Det märkliga är att vi delar 84 % av vårt DNA med hundar.2Ändå har de blöta nos och det har vi inte. En hunds våta näsa hjälper till med deras luktsinne eftersom den samlar in doftmolekyler mer effektivt.
För att förstå varför denna egenskap är viktig för din hund, hjälper det att sätta lukt i perspektiv för att lära sig dess betydelse. Låt oss börja med fascinerande hundbiologi som förklarar hur unik din bästa vän är.
Din hunds fantastiska näsa
Dagens tamhund delade en gemensam förfader med den moderna vargen. De två arterna splittrades på olika sätt för mellan 9 000 och 34 000 år sedan.3 Ändå var och är båda djuren rovdjur. Deras luktsinne är absolut nödvändigt för dem, från att lokalisera byten och definiera deras territorium till att hitta en partner.
Det inre av näshålan är fodrad med en speciell typ av vävnad som kallas luktepitelet. Det fodret innehåller över 100 miljoner doftreceptorer. Vissa dofthundar med ett särskilt skarpt luktsinne som Bloodhounds har till och med två eller tre gånger mer än så. Å andra sidan har raser med platt ansikte eller brachycephalic, som mopsar och franska bulldoggar, färre receptorer. Jämför dessa siffror med människor, som har cirka 5-6 miljoner doftreceptorer. Katter har över 200 miljoner. Det är tydligt att katter och hundar får oss att slå när det kommer till luktsinnet.
Det handlar dock inte bara om att kunna upptäcka dofter. Det handlar också om att skilja dem åt. Det är där ett protein som heter V1R kommer in i bilden. Det gör att hundar och alla däggdjur kan skilja på lukter. Ju fler varianter du har, desto bättre är din upptäckt. Människor har två och hundar har nio. Få ytterligare en poäng för hundarna!
De andra hundarna lär sig om sin värld
Många djur, inklusive katter och hundar, har en annan sensorisk kroppsstruktur, kallad vomeronasal eller Jacobsons organ. Den sitter mellan den hårda gommen på taket av deras mun och deras nässkiljevägg som ligger mellan deras näsborrar. När du ser din valp slicka och sedan föra tillbaka sin tunga i munnen, sätter den Jacobsons organ i arbete.
Det tillåter hundar att molekyler som svävar i luften, såsom feromoner som avges under uppvaktning och parning. Dess hjärna kan tolka den kemiska strukturen hos dofter och identifiera dem som bra eller dåliga. Forskare vet nu att förmågan att särskilja speciella lukter är knuten till djur. Allt detta talar om vikten av detta sinne och hur hundar utvecklades för att lita på det.
Men frågan kvarstår, vad har en blöt näsa med det att göra?
Fördelarna med en våt näsa
Det är vettigt att när ett djur är beroende av en viss sak, kan de utvecklas och anpassa sig för att använda det bättre. Det visar sig vara fallet med en hunds våta nos. Doftmolekyler är små i storlek. Precis som en fuktig trasa tar upp damm bättre, så samlar en blöt näsa doftmolekyler mer effektivt.
Hur får en hund en blöt nos?
Du behöver inte titta på din valp länge innan du ser den slicka sin näsa. Det utsöndrar slem precis som näsan på andra djur och människor. En blöt nos ger hundar ytterligare en fördel. Hundar svettas främst genom sina tassar. Men flämtande och våt nos kan hjälpa till att avleda värmen ännu snabbare för att hjälpa din valp att sänka sin temperatur.
När en våt näsa inte är bra
En våt nos tjänar en hund bra när det kommer till lukt. Men det finns tillfällen då det är ett tecken på att något är fel med din valp. Överdriven flytning, särskilt om den är ogenomskinlig, är ett potentiellt tecken på en luftvägsinfektion.
Många tillstånd kan gå snabbt nedför, särskilt om din valp visar andra symtom, som:
- Hosta
- Lethargi
- feber
- Förlust av aptit
Om du märker dessa saker, ta ditt husdjur till veterinären, särskilt om det är en valp eller en leksaksras. Tänk på att många av dessa sjukdomar är mycket smittsamma och kan spridas snabbt, även till de andra djuren i klinikens väntrum.
Det är till stor del en myt att en torr näsa är ett tecken på problem hos en hund. Vissa valpar har torr näsa för det mesta. Det är dock en röd flagga om noslädret är sprucket eller blöder. Det är värt att åka till veterinären om du ser andra symtom.
Den goda nyheten är att hundar inte är de bästa när det gäller att dölja det när de är sjuka. Det är en skarp kontrast till våra kattvänner, som kommer att dölja alla problem tills de inte har energi att hålla fast vid knepet.
Sluta tankar
Hundar är beroende av sitt starka luktsinne för att navigera i sin värld. Evolution och selektiv avel har hjälpt till på vägen att finjustera denna otroliga förmåga. Kanske är det ytterligare ett exempel på hur våra hundkamrater fortfarande är i kontakt med sin vilda sida. När allt kommer omkring, hur länge kan du ta din valp på en promenad innan den måste undersöka en ny lukt?
