Det finns vissa livsmedel som du redan vet är fantastiska för hundar, som fisk, kyckling, morötter och broccoli. Men visste du att kokosolja också är underbar för din lurviga lilla vän?
Det är sant: Kokosolja har omfattande hälsofördelar för hundar. Om du inte redan arbetar med din valps kost kan det vara dags att börja - men bara om du vill att din hund ska uppleva fördelarna som anges nedan.
Först, men låt oss ta en titt på varför kokosolja är så bra för våra valpar.
Vad gör kokosnötsolja så bra för hundar?
Kokosolja är full av medelkedjiga triglycerider (MCT). MCT är fettsyror som snabbt absorberas i blodomloppet, vilket gör dem till en fantastisk energikälla för både hundens kropp och hjärna
Vissa sjukdomar kväver kroppens förmåga att bearbeta glukos, vilket sedan begränsar mängden energi som din hunds kropp får från maten. MCT erbjuder en alternativ energikälla, som hjälper kroppen att kringgå många av de symtom som dessa sjukdomar orsakar.
Förutom kokosolja inkluderar andra livsmedel som innehåller mycket MCT ost, mjölk och yoghurt. Kokosolja har dock mer än dubbelt så många MCT som dessa livsmedel, och det är ett av få mat alternativ som är både rikt på MCT och mjölkfritt.
Nu när vi vet varför kokosolja är så hälsosamt för hundar, låt oss se de faktiska effekterna av att lägga till den i din hunds diet.
Topp 7 hälsofördelar med kokosnötsolja för hundar:
1. Kokosolja kan hjälpa till med en mängd olika hudproblem
Om din hund lider av tillstånd som eksem, torr hud, dermatit eller insektsbett, kan kokosolja hjälpa till att rensa bort dem. Gnid bara lite olja på de drabbade hudfläckarna en eller två gånger om dagen tills de är läkt.
Försök att hålla din hund från att slicka bort kokosoljan, eftersom du vill att den ska absorberas i huden. Det är dock inte världens undergång om din valp äter det, eftersom det kan ha antimikrobiella egenskaper när det tas or alt.
Du bör fortfarande konsultera en veterinär om din hund har hudproblem, men för ihållande problem kan lite kokosolja vara allt som behövs för att ge lindring.
2. Kokosolja kan öka hjärnans funktion
Som nämnts ovan ger MCT i kokosnötolja en utmärkt energikälla för hjärnan. Detta kan hjälpa till att minska kognitiv försämring och minska effekterna av sjukdomar som demens.
Det tros för närvarande att dålig glukosmetabolism kan vara en faktor i tillstånd som Alzheimers sjukdom hos människor. Genom att ge din hunds hjärna ytterligare en energikälla - särskilt en som är så lätt att använda - kan den avvärja effekterna av demens.
Det är dock viktigt att notera att kokosnötsolja har visat sig vara nyttig som behandling för kognitiva problem i prekliniska studier. Mer forskning behövs på detta område, men resultaten är lovande.
3. Kokosolja kan kunna behandla epilepsi
Epilepsi är ett problem som drabbar ett brett spektrum av hundar, och den vanligaste behandlingen är medicin mot anfall. Dessa mediciner är dock bara effektiva för 60-70 % av djuren.
Många läkemedel mot anfall utlöser också allvarliga biverkningar, vilket kan göra det oönskat att fortsätta behandlingen.
Närare studier har dock visat att en ketogen kost med låg kolhydrath alt kompletterad med kokosolja kan vara effektiv för att minska både antalet anfall och sannolikheten för biverkningar. Det är inte riktigt ett botemedel, men det är åtminstone ett steg i rätt riktning.
Vi föreslår inte att du slutar ge din hund deras anti-anfallsmedicin, men det är värt att se över deras diet. Överväg att prata med din veterinär om att byta din hund till en ketogen diet med låg kolhydrath alt kompletterad med kokosolja
4. Kokosolja kan fortsätta att bita insekter i viken
Det finns massor av anekdotiska bevis som tyder på att kokosolja kan hindra loppor och fästingar från att festa på din hund. Hittills har det bara funnits en studie som vi känner till som testar denna hypotes, men resultaten var lovande.
Det finns en ingrediens i kokosnötolja som kallas laurinsyra, och den kan fungera som ett medel mot loppor och fästingar. Det är inte känt exakt hur det fungerar, men en populär teori är att det kväver de små bitarna.
Vi skulle inte rekommendera att slänga din kommersiella lopp- och fästingdödare ännu eller att bli av med dina loppbomber. Men om du vill ge din hund lite extra skydd kan en lätt beläggning av kokosolja inte skada.
5. Kokosolja kan hjälpa mot tarmparasiter
En annan potentiell fördel med kokosolja för din hund är att laurinsyra har visat sig döda Giardia och kan även vara effektiv mot andra tarmparasiter.
Hur fungerar det? Laurinsyra verkar inducera den tidiga döden av giardiaceller. Det ackumuleras i parasitens cytoplasma, vilket resulterar i bristning av cellmembranet.
Tillskott med kokosolja kan hjälpa, eller till och med ersätta, några av de vanliga antimikrobiella behandlingarna mot giardiasis och möjligen andra infektionssjukdomar i tarmen.
6. Kokosolja gör en fantastisk tandkräm
Det är oerhört viktigt att ta väl hand om din hunds tänder, och kokosolja är en av de bästa naturliga tandkrämerna som finns. Det är naturligt antimikrobiellt, så det kan hjälpa till att döda de organismer som är ansvariga för karies.
Det finns olika recept på kokosoljatandkräm som flyter runt, men om du vill hålla saker grundläggande behöver du bara en tandborste med mjuka borst och en balja kokosolja. Du kan också belägga ett ben eller annan tandrengörande leksak med olja och låta din hund göra det hårda arbetet själv. Som en bonus kan kokosoljan bara rensa upp deras andedräkt (vi hoppas att du älskar doften av kokosnötter).
Du kanske vill få din hunds tänder professionellt rengjorda innan du börjar med den här nya tandkuren. Du bör också komma ihåg att du måste fortsätta din hunds vanliga tandborstning med enzymatisk tandkräm. Denna metod är ett tillägg till din nuvarande muntliga rutin, inte en ersättning.
7. Kokosolja är utmärkt för att behandla små sår och skärsår
Återigen, kokosolja är antimikrobiell, så det är ett bra sätt att hålla små sår rena. Du kan bara gnugga lite på det drabbade området och låta naturen ta över.
Till skillnad från många andra aktuella desinfektionsmedel är kokosolja helt säker för hundar att äta, så du behöver inte oroa dig om din hund slickar av den. Naturligtvis kan du behöva övervaka dem för att förhindra att det händer så att kokosoljan kan göra sin magi. Det är förmodligen klokt att lägga ett bandage eller en trasa över såret, bara för säkerhets skull.
Vi skulle inte råda dig att behandla större skador med kokosolja, men för små oljor är det ett underbart alternativ till antibiotikasalvor.
Kokosolja kan ha andra användningsområden, men vetenskapen är bara inte klar än
Om du efterforskar kokosnötsolja för hundar på internet kommer du att hitta alla möjliga konstiga löften. Många människor behandlar saker som om det är ungdomens källa.
Här är bara några av de andra hälsopåståenden vi har sett om kokosolja:
- Det förbättrar matsmältningen.
- Det hjälper till att kontrollera diabetes.
- Det slutar hosta.
- Det turboladdar immunförsvaret.
- Det främjar en sund sköldkörtelfunktion.
- Det ökar energin.
- Det minskar kronisk inflammation.
Säger vi nu att kokosolja definitivt inte kommer att göra någon av dessa saker? Nej, men vi säger att vetenskapen inte är där än.
Om du börjar ge din valp kokosolja kanske du märker några eller alla av dessa fördelar - eller till och med andra som inte är listade här. Även om det är bra, räcker det inte för oss att göra några svepande påståenden.
Finns det några nackdelar med att mata din hund med kokosnötsolja?
Du kanske tycker att kokosolja är den perfekta maten. Faktum är att det kan finnas nackdelar med att använda det också.
En av de stora är att den är extremt hög i mättat fett. Om du inte följer den korrekta viktminskningsregimen som beskrivs ovan, är det möjligt för din hund att packa på sig kilona genom att äta det här. Var noga med att övervaka eventuella förändringar i deras vikt, och det är förmodligen en bra idé att kontrollera deras kolesterol regelbundet också.
Det finns också bevis för att mättat fett kan orsaka inflammation, vilket leder till tillstånd som läckande tarm.
Nu bör det noteras att det inte har gjorts några studier som har visat att kokosolja orsakar inflammation eller läckande tarm; detta påstående är bara ett fåtal personer som kopplar ihop några punkter. Det är dock något att hålla ögonen på.
Äntligen ser det ut som att intag av kokosolja kan påverka din hunds luktsinne. Tron är att dessa irriterande mättade fetter stör hundens luktsystem. Det här borde inte vara ett problem om du inte har en brukshund, men det är ändå värt att notera.
Hur mycket kokosnötsolja ska jag mata min hund?
Det finns ingen bred konsensus om "rätt" mängd att ge din mutt, eftersom de flesta av studierna använder olika mängder.
Generellt sett rekommenderar dock de flesta experter att man ger små hundar och valpar ¼ av en tesked per dag, medan större raser kan få hela teskeden.
Börja med mindre doser och låt din hund komma in i det. Kokosolja är extremt rik, och om du börjar med en hel dos direkt, riskerar du att ge din hund diarré. Bygg upp långsamt och blanda in det med småbitar eller godsaker för att minska påverkan på din valps tarm.
Undvik högbearbetad kokosolja, eftersom den sannolikt kommer att få bort de flesta av sina näringsämnen. Välj istället extra jungfrulig eller kallpressad kokosolja.
Ska du ge din hund kokosolja? Domen
Vi tror att de potentiella hälsofördelarna med att mata din hund med kokosolja överväger nackdelarna, så vi rekommenderar det för de flesta husdjur. Var dock noga med att övervaka din hund för att se hur den reagerar på oljan och diskutera dina planer med din veterinär innan du börjar.
Du bör ignorera alla som hypar kokosolja som nästa stora mirakelläkemedel, men kokosolja visar lovande fördelar, och du vill inte att din hund ska missa potentiellt viktiga hälsohöjningar.