Hundar har nivåer av kognition som liknar den hos småbarn! Hundar kanske tänker på många saker hela dagen, men de tänker troligen mer "egoistiska" tankar. Hundar kanske tänker på saker de älskar, som mat, leksaker och ägare. De kanske också tänker på sina rutiner eller önskemål. Studier har visat att hundar har ett grepp om objektets beständighet (saker är inte borta om hunden inte längre kan se dem) och känner grundläggande känslor.
Detta kan betyda att de kanske tänker på problemlösning kopplat till deras behov som ett litet barn skulle göra, till exempel "Jag är hungrig; var får jag mat?" Liksom småbarn kan hundar också tänka på vad de bör och inte bör göra och konsekvenserna av vissa handlingar. Forskare visade detta i en studie gjord i Tyskland, som drog slutsatsen att hundar var mer benägna att äta livsmedel som klassificerades som "förbjudna" när de inte var i sin ägares synfält, vilket betyder att de tänkte på handlingen och dess konsekvenser.1
Har hundar tankar?
En hunds tankar liknar våra i avsikt och syfte, men de skiljer sig markant i hur de tänker. Även om tankarna inte finns i ord och bilder som våra är, tänker hundar sannolikt i bilder och lukter. Detta är ett komplext koncept för oss att förstå! Men en hunds luktsinne är ett av dess starkaste sinnen och är det de använder tillsammans med syn och hörsel för att förstå världen omkring dem.
Men forskning visar att hundar kan förstå en del av vårt språk, vilket betyder att fragment eller länkar till vissa ord kan finnas i din hunds tankar.2 De kan till exempel tänk på ett kommando de känner till och dess tillhörande ord, förstärka det i deras hjärna.
Hur mycket tid en hund kommer att ägna åt att "tänka" och vad den exakt tänker på är upp till individen och är omöjligt att avgöra. Att observera din hunds beteende kan dock vara otroligt insiktsfullt och ge en glimt av deras tankar.
Kroppsspråk
Att titta på en hunds kroppsspråk och beteende kan hjälpa oss att förstå vad en hund tänker på, eftersom de ofta förråder sina tankar genom handlingar. En hund som letar efter och hittar sin boll kanske funderar på att leka till exempel. En hund som tar upp sin tomma matskål och för den till sin ägare tänker förmodligen på mat.
På samma sätt, om din hund kommer fram till dig och lägger huvudet eller tassen i ditt knä och vill bli klappad, funderar den troligen på att få tillgivenhet. Forskning har visat att även unga valpar är skickliga på att förstå gester och avsikter från människor, vilket betyder att valpar har tankar och skapar kontakter precis som äldre hundar gör!
Till exempel, valparna i studien förstod mänskliga pekande gester; detta innebar att de hade tankar relaterade till vad pekandet betydde, bearbetade idéerna och förstod deras avsikt. Allt vid 8 veckor gamla! Detta ger oss en inblick i hur hundars sinnen fungerar och förklarar hur hundinlärning kan forma en hunds tankar.
Vad tänker hundar mest på?
Hundar tänker med största sannolikhet på sina grundläggande behov vid ett visst ögonblick. Om de vill ha mat, leksaker eller deras ägare, kommer de att koncentrera sig på det mer än något annat. Hundar är väldigt närvarande i nuet och tänker mest på vad de vill eller behöver just i den sekunden och tänker inte på framtiden eller deras förflutna (på samma sätt som vi gör). Om en hund leker med sin boll kommer den att fokusera på och tänka på bollen som den är nu.
Men hundar kan också förutse sin ägares ankomst och tänka på att de kommer hem, vilket visar att de kan tänka framåt i viss mån. Hundar kan också tänka på sina ägares tankar, inklusive att identifiera sina känslor. Detta kallas "teorin om sinnet" eller att identifiera att andra varelser har tankar. Medan hundar har klarat flera tester på teorin om sinne, finns det tester som de har misslyckats med; juryn är ute på om hundar verkligen kan förstå och inse vad deras ägare också tycker.
Känner hundar känslor?
Hundar har samma känslomässiga omfång som en 2-åring, och de kan känna de grundläggande känslorna av lycka och glädje, rädsla, sorg, ilska, avsky och kärlek. Hundar kan dock inte känna eller lära sig mer än så här, så de kan inte känna skam eller skuld (även om de ibland ser ut som de kan!).
Hundar kan också koppla dessa känslor till människor eller handlingar. Till exempel kan de tänka på hur mycket de älskar sina ägare eller hur ledsna de är när de skäller ut. Men dessa är mycket "i nuet" -tankar eftersom hundar lever i nuet, och de kan lära sig av dessa känslor och tankar.
Hundträning använder en hunds känslor och förmåga att tänka; en hund som är glad när den får en goding kommer att koppla godingen till den handling den utförde när dess ägare gav ett visst kommando. Hela den processen kommer att bero på en hunds förmåga att känna igen glädjen i godbiten eller beröm, koppla den till handlingen och kommandot och tänka på att agera för att få belöningen. Mycket av denna länkning är en omedveten handling som förlitar sig på att dopamin och områden i din hunds hjärna aktiveras, men berömmet de får kan ibland vara mer oavgjort än någon godis!
Hundar kan också se vilka känslor människor känner bara genom sina ansiktsuttryck. En studie i Wien tittade på hur väl hundar kunde urskilja känslor från bilder av mänskliga ansikten, både hel- och halvbilder. Den fann att hundar på ett tillförlitligt sätt kunde identifiera känslor från ansiktsuttryck på hel- och halvansiktsbilder, inklusive bilder av människor de inte hade träffat tidigare. Detta visar att hundar förstår känslor djupare och kan tänka på och känna igen dem hos människor och sig själva.
Sluta tankar
Hundar är kapabla tänkare och kan bearbeta information på samma nivå som ett litet barn. På grund av detta tänker de troligen på sina egna önskemål och behov under hela dagen och förutser när deras ägare kommer hem eller vad som "kan hända härnäst". Även om vi inte exakt kan se vad hundar tänker, är deras tankar troligen annorlunda än våra på grund av hur de ser världen. Medan människor ofta tänker i bilder och ord, kanske hundar tänker i lukter och bilder eftersom lukt är ett av deras skarpaste sinnen. I slutändan lever hundar i nuet förutom små hopp in i det förflutna eller framtiden, så de tänker förmodligen på vad de gör just i den sekunden.
