Feline infektiös peritonit (FIP) är en virussjukdom som förekommer över hela världen och som främst drabbar unga katter. Fram till nyligen ansågs FIP vara obotligt, och nästan alltid dödligt, med en dödlighet på ≥95 %. Men under de senaste åren har det skett betydande framsteg i behandlingen av denna sjukdom, tack vare utvecklingen av nya antivirala läkemedel.
Vad orsakar felin infektiös peritonit (FIP)?
FIP orsakas av vissa stammar av kattkoronaviruset, som finns i mag-tarmkanalen. Feline coronavirusinfektion är vanligt hos katter, särskilt där ett stort antal katter är inhysta tillsammans. Denna typ av coronavirus skiljer sig från coronaviruset som är ansvarigt för covid-19 hos människor, och det infekterar bara katter.
Feline coronavirus orsakar vanligtvis inte signifikant sjukdom. Infekterade katter utvecklar ibland mild diarré som försvinner utan behandling, eller som inte utvecklar några symtom alls. Men i en liten andel av fallen muterar viruset inuti en katt till en mer skadlig form, invaderar immunsystemets celler och sprider sig i hela kroppen och orsakar felin infektiös peritonit (FIP).
Det finns två former av FIP-en torr form och en våt form. I torr form ackumuleras inflammatoriska celler i ett eller flera organ, såsom lever, ögon, hjärna och njurar. I våt form finns det en vätskeansamling i bröstet och bukhålan.
En banbrytande behandling för FIP
FIP ansågs tidigare vara en obotlig sjukdom. Utan behandling kan överlevnadstiderna för FIP variera från dagar till veckor för den våta formen av viruset och från veckor till månader för den torra formen.
Men tack vare arbetet av Dr Niels C. Pedersen, en framstående professor emeritus vid UC Davis School of Veterinary Medicine, anses FIP nu vara en behandlingsbar sjukdom. 2019 publicerade Dr. Pederson, tillsammans med andra forskare, en studie som visar att GS-441524, ett antivir alt läkemedel som hämmar viral replikation, är en säker och effektiv behandling för FIP.
I denna studie behandlades 26 katter med naturligt förekommande FIP med GS-441524. Studien visade att 25 av 26 katter som behandlats med det antivirala läkemedlet, under 12 veckor eller längre, slutligen gick i remission. Tyvärr dog en katt senare av ett orelaterade hjärtproblem.
Är GS-441524 en lagligt tillgänglig behandling för FIP? Och är det effektivt?
När den här artikeln skrevs var GS-441524 ännu inte godkänd av US Food and Drug Administration (FDA) och kan därför inte förskrivas lagligt av veterinärer i USA.
Detta har resulterat i uppkomsten av en svart marknad för GS-441524 - där vissa kattägare kan få olicensierade och oreglerade leveranser av medicinen. Ägare bör vara medvetna om att olicensierad GS-441524-terapi i hemmet medför både juridiska och medicinska risker.
Men GS-441524 och dess moderläkemedel, Remdesivir, är nu lagligt tillgängliga för behandling av katter med FIP i Storbritannien och Australien. Remdesivir bryts omedelbart ner till GS när det administreras till katter intravenöst. GS-441524 är tillgänglig som oral tablett, medan Remdesivir är tillgänglig som injicerbart medel.
The Royal Veterinary College i Storbritannien rapporterar att över 80 % av katterna har svarat bra på GS-441524-behandling. Detta stöds av data från veterinärer i Australien, som visar en 85-95% gynnsam svarsfrekvens. Veterinärer har också rapporterat en märkbar förbättring av kliniska tecken inom 24-72 timmar efter påbörjad behandling.
GS-441524 verkar vara ett extremt säkert läkemedel, med väldigt få biverkningar. Den huvudsakliga biverkningen som observerats är smärta vid injektionsstället, som skiljer sig i svårighetsgrad från katt till katt. Denna biverkning kan hanteras genom att administrera smärtstillande medicin innan du ger injektionen.
Behandlingskostnad
Behandlingskostnaden i länder där GS-441524 och Remdesivir är lagligt tillgängliga är hög på grund av den långa behandlingsförloppet och det höga priset för båda antivirala läkemedlen. Det finns en minsta behandlingslängd på 12 veckor. Tyvärr kan vissa katter återfalla, vilket kräver en upprepad behandlingskur.
Nytt hopp
FIP ansågs i många år vara en obehandlad sjukdom. Lyckligtvis har det äntligen ändrats. Tack vare utvecklingen av nya antivirala läkemedel behöver en diagnos av FIP inte nödvändigtvis betyda en dödsdom längre. För länder där GS-441524 och Remdesivir inte är lagliga behandlings alternativ för FIP, finns det fortfarande hopp om att dessa läkemedel snart kan bli lagligt tillgängliga inom en snar framtid.