Hundar är viktiga delar av många familjer, men de är livsviktiga för människor i behov av ledar- eller tjänstehundar. Dessa hundar är oerhört användbara för alla typer av människor med funktionshinder. Däremot behöver de gå igenom en otroligt omfattande utbildning. Så, hur lång tid tar det egentligen att träna dessa hundar?
Beroende på vad de utbildas specifikt för kan det ta cirka 1 till 2 år att träna en servicehund och cirka 5 till 8 månader för en ledarhund.
Här tittar vi på vad som krävs för att träna en hund till att bli en tjänste- eller ledarhund och några av skillnaderna mellan de olika typerna av brukshundar.
Vad är service- och ledarhundar?
Tekniskt sett är ledarhundar servicehundar. Ledarhundar, eller seende hundar, hjälper synskadade individer genom att guida dem och ge dem självständighet.
En tjänstehund hjälper individer med funktionsnedsättning och är utbildad för att utföra specifika uppgifter relaterade till varje individs funktionsnedsättning.
Vanliga uppgifter som servicehundar tillhandahåller inkluderar:
- Guida synskadade
- Larma hörselskadade om ljud
- Hämtar föremål
- Dra en rullstol
- Varning om diabetes eller anfallsattacker
- Avbryta självskadebeteende hos autistiska individer
- Lugnande ångestattacker hos individer med PTSD
- Påminner folk om att ta receptbelagda mediciner
Som du kan se tillhandahåller servicehundar en mängd olika tjänster för personer som behöver extra stöd.
Vilka hundraser kan vara servicehundar?
På 1920-talet var schäfer den enda rasen som användes som servicehundar, men idag kan hundar ha praktiskt taget alla storlekar och raser, även om detta beror på vad hunden behövs till. De bör ha rätt storlek för att ge rätt stöd. Till exempel skulle en chihuahua inte vara den bästa rasen för att dra en rullstol, men med rätt temperament och träning kan de hjälpa någon som har nedsatt hörsel.
Stora hundar behövs som ledarhundar. Labrador retriever, golden retriever och naturligtvis schäfer tenderar att vara de vanligaste raserna för denna tjänst.
För personer med rörelseproblem har raser som Saint Bernards, Grand Danois och Berner Sennen styrkan och höjden för att ge rätt hjälp. Toy Poodles (som är kända för sin intelligens) kan tränas för att hjälpa personer med diabetes genom att uppmärksamma dem på variationer i deras blodsocker.
Vilken typ av temperament ska de ha?
Praktiskt taget alla hundar kan tränas som servicehundar. Vissa aspekter av en hunds temperament är dock nödvändiga för att de ska lyckas med att få träning för tjänstehundar.
Möjliga servicehundar bör vara:
- Vänlig och lugn
- Väl socialiserat
- Vill behaga
- Snabb att lära
- Kan behålla utbildning och information
- Redo och villiga att följa sina ägare var som helst
- Alert
- Reaktiva inte mot främlingar och deras miljö
Hundar som redan har dessa egenskaper kan vara bra kandidater för att träna som servicehundar.
Kan du träna din egen hund att bli en servicehund?
Om din hund uppvisar ovan nämnda temperament och egenskaper, ja, du kan träna din egen hund. Du kan köpa en tjänstehund som redan har tränats, men det kan bli ganska dyrt. Stegen du behöver ta för att träna en hund själv är följande:
- Börja med att adoptera en hund som har en låg energinivå och ett lugnt temperament. Du behöver en hund som är minst 6 månader gammal, är ivrig att behaga, är lugn och inte uppvisar aggressivt beteende.
- Träna din hund att utföra en uppgift som hjälper ett specifikt handikapp. Detta tar tid och tålamod med positiv förstärkning. Du kan också be om hjälp från en professionell tränare, eller så finns det många onlineresurser som du kan använda. En del av denna utbildning innehåller också en hel del socialisering. Din hund ska känna sig bekväm med att utföra uppgifter offentligt.
- När din hund är färdigutbildad och om du är i USA kan du registrera dem här (eller här för Kanada). Det är inte obligatoriskt enligt lag att registrera din hund, men det kommer att göra ditt liv lättare att göra saker officiellt, och du kan beställa en väst, ID och certifikat. Dessa kommer att ge allmänheten visuella signaler om att din hund är en brukshund, vilket också betyder att ingen kan interagera med din hund om du inte säger att det är okej.
Hur lång tid tar det att träna en servicehund?
Träning tar vanligtvis allt från 1 till 2 år, men hur lång tid det tar att träna en servicehund beror på flera faktorer, särskilt om du tränar hunden själv.
Age of the Dog
Träningen bör börja vid cirka 6 månaders ålder, vilket är då du kan börja med grundläggande träning, som inbrott och socialisering. Träningspass bör också vara korta och intressanta eftersom valpar inte förblir lika fokuserade som äldre hundar.
Du kan träna äldre hundar, så länge de har det där viktiga lugna temperamentet, men var beredd på att ha extra tålamod.
Hundras
Utöver att rasens storlek är en faktor för att vara en tjänstehund, finns det också rasens egenskaper. Goldens, Labs och schäfer är populära ledar- och servicehundar på grund av deras temperament.
Vissa raser har en hög bytesdrift (som de flesta hundar), distraheras lätt eller kan skälla under omständigheter när du behöver tyst och lugn. Ju svårare hunden är att träna, desto längre tid tar det.
Nuvarande träningsnivå
Om hunden redan har en viss grund- och lydnadsträning och är väluppfostrad i allmänhet kommer det att ta mycket kortare tid för tjänsteträningen än en annan hund som måste börja från början.
Beteendeproblem
Hundar med beteendeproblem blir i allmänhet inte bra servicehundar. Men med mycket träning, tålamod och omvärderingar är det fullt möjligt att en hund som började med lindriga beteendeproblem kan bli en servicehund. Det kommer att ta längre tid att träna en av dessa hundar till en brukshund.
Tränar för snabbt
Om tränaren har för höga förväntningar och skyndar på träningsprocessen kan det göra att träningstiden tar ännu längre tid. Att ta träningen långsamt och med tålamod kommer att gå snabbare i längden. Att rusa hunden genom träningsprocessen kan potentiellt leda till beteendeproblem.
Belöningar (förstärkning)
Om din hund får belöningar som gör den glad och behåller sitt intresse, kan träningen gå snabbare. Vissa hundar är matmotiverade, så att använda godsaker kan fungera ganska bra. Andra kanske är mer motiverade av leksaker eller lektid. Hundar kan lätt distraheras, och belöningar kan öka deras uppmärksamhet och motivation under träningspass.
Vilka är uppgifter som servicehundar gör?
Ledarhundar hjälper personer med synnedsättning och hjälper dem genom:
- Hämta och bära föremål
- Hitta föremål eller personer på kommando
- Hjälper till att undvika rörliga fordon och hinder
Hörselhundar hjälper människor med hörselnedsättningar genom att:
- Hämtar objekt som har tappats
- Varning för annalkande fordon
- Bära meddelanden
- Varning om närvaron av människor och ljud
Det finns många kategorier under servicehundar. Det beror på om det finns ett rörlighets- eller medicinskt problem, såväl som tillstånd som autism eller PTSD. Servicehundar kan göra följande:
- Släck och tänd lamporna
- Öppna och stäng lådor och dörrar
- Ring 911 i en nödsituation
- Hjälp med på- och avklädning
- Hitta hjälp på kommando
- Hjälper med sömnlöshet och mardrömmar
- Detekterar förändringar i blodsockernivåer eller allergener
- Leda ägaren bort från stressiga och farliga situationer
Det finns andra typer av jobb som inte passar in under kategorin servicehundar men som fortfarande är viktiga för de människor som behöver dem, som terapi och känslomässigt stöd.
Slutsats
Vi omhuldar våra hundar eftersom de är viktiga familjemedlemmar, men servicehundar räddar verkligen människors liv!
Glöm inte: Om du inte äger en tjänstehund ska du aldrig närma dig en brukshund om inte ägaren säger att det är okej. Dessa hundar bär vanligtvis västar, så de är lätta att identifiera offentligt.
Dessutom har inte alla den typen av funktionsnedsättning som är uppenbar vid första anblicken, så gör aldrig antaganden om någon som har tagit med sin hund till mataffären.
Servicehundar går långt utöver husdjur och sällskap. De kan drastiskt förbättra livskvaliteten för de människor som behöver dem.