Det är en av de saker som ingen gillar att prata om, men faktum är att mammahundar ibland äter sina valpar. Det är sällsynt och tragiskt, men tyvärr händer det.
Det finns några teorier om varför detta inträffar. Vi kommer att utforska framstående nedan, samt diskutera strategier för att förhindra att det händer i framtiden.
Äter hundar sina bebisar?
Innan vi utforskar varför en hund kan äta sina ungar, är det viktigt att notera att djur inte har samma moraliska kompasser som människor har. De följer bara sina instinkter, försöker inte vara monster. I vissa fall kanske hon faktiskt försöker vara en bra mamma - bara på ett missriktat sätt.
Som ett resultat bör du inte straffa en hund som äter sina ungar. Försök för all del att hindra henne från att göra det igen, men döm henne inte för det. Hon försöker inte vara ond, och hon är fortfarande samma hund som du har känt och älskat.
Är det en ärftlig egenskap?
Det verkar inte finnas någon form av anlag för att äta valpar inom vissa raser, med ett stort undantag: Staffordshire Bull Terriers är ökända för att döda sina valpar. Därmed inte sagt att varje Staffordshire Bull Terrier kommer att göra det, men du bör hålla ett öga på din för säkerhets skull.
Utöver det verkar det dock inte finnas någon form av ärftlig egenskap som gör att en hund mer benägna att begå kannibalism än en annan. Istället verkar de flesta faktorerna vara externa.
De 6 huvudsakliga anledningarna till att en mammahund kan äta sina valpar är:
1. Hon kanske inte känner igen dem
Hundar känner inte alltid igen sina valpar som sina egna. Om de inte inser att valparna är deras, kan deras naturliga rovinstinkter slå in, med tragiska resultat.
Detta är särskilt vanligt hos hundar som förlossar via kejsarsnitt. C-sektioner hindrar deras kroppar från att frigöra de naturliga hormonerna som får dem att känna igen sina ungar, och det hindrar dem också från att uppleva födselakten.
Ibland slår dock hormonerna in – det finns bara en liten fördröjning. I dessa fall kan det göra stor skillnad i världen att hindra mamman från att äta ungarna, eftersom de kommer att återuppta sina normala moderuppgifter så snart hormonerna träder i kraft.
2. Hon kan vara oerfaren
Hundar som är uppfödda för unga kanske inte vet hur de ska hantera valpar. Hundar som föds upp under sin första brunst är särskilt sårbara för att begå kannibalism.
Detta är ett stort problem i valpfabriker eftersom ägarna bara bryr sig om att maximera antalet avkommor som varje hona kan få. Det finns ingen oro för korrekt vård, och som ett resultat kan hundar tvingas in i moderskap innan de är redo - och deras valpar kan betala priset.
Självklart, ibland kan olyckor hända, även utan att något så fult som en valpfabrik är inblandad. Om du har en hund som föder tidigt, måste du vara vaksam på att hindra henne från att äta upp sina barn.
Det är bara ytterligare en anledning till att kastrering och kastrering av hundar är så viktigt. Att göra det kan rädda livet på otaliga valpar (på fler än en).
3. Hon kan vara stressad
Alla djur – inklusive människor – gör konstiga saker när de är stressade. För ammande hundar kan detta inkludera att deras valpar avlivas.
En av de största källorna till stress för en nybliven hundmamma är ett hektiskt födelseområde. Om det finns människor som hela tiden kommer och går eller andra djur som trakasserar henne, kan en mamma vända sig och börja äta valpar. Det är fruktansvärt ur karaktär, men det händer ändå.
Du bör göra allt du kan för att ge en nybliven mamma en lugn, avskild dagis. Avsätt ett rum i ditt hus eller lada och gör det så bekvämt som möjligt för henne. Se till att ge henne mycket mat och vatten också, så att hon inte behöver lämna sina valpar för att leta efter näring.
Av alla anledningar till att en mamma äter sina valpar är stress en av de lättaste att undvika, så gör ditt bästa för att undvika det.
4. Hon kanske har gjort ett misstag
Efter förlossningen kommer en hund att rengöra sina valpar, bita av navelsträngen och äta upp moderkakan. Men ibland slukar hon mer än bara efterfödseln.
De allra flesta valpar som blir uppätna kommer att ha varit dödfödda. De flesta dödfödda valpar ger ifrån sig vissa ledtrådar som uppmärksammar mamman på det faktum, och hon kommer vanligtvis att dra av sig valpar som inte klarade sig och begrava dem. Hon kan också äta kroppen tillsammans med moderkakan.
Den goda nyheten är att så länge hon bara äter de dödfödda valparna bör mamman fortfarande vara pålitlig runt resten av sina nyfödda.
5. Hon kanske begår ett nådmord
Inte alla valpar föds starka med en hög chans att överleva. Vissa är svaga, magra eller på annat sätt ohälsosamma.
I det vilda skulle dessa hundar praktiskt taget inte ha någon chans att överleva. Som ett resultat kanske mamman inte vill slösa bort värdefulla resurser på att mata en hund som inte klarar det. Istället för att låta valpen vissna och dö, kan mamman helt enkelt rädda ungen ur dess elände. Detta kan verka barbariskt, men det är det bästa sättet att se till att resten av gruppen överlever. Det är ett beteende som tjänar djuren väl ur ett darwinistiskt perspektiv.
Naturligtvis har framsteg inom veterinärvården gjort det möjligt för många av dessa svaga valpar att överleva och frodas, men de flesta hundar hänger inte med i framstegen inom veterinärvården. Det är alltså upp till dig att rädda valpen och försöka rädda dem innan deras mamma gör slut på dem.
Var utkik efter valpar som inte ammar eller som har vandrat bort från resten av kullen. Dessutom, om hunden är tydligt sjuk eller missbildad, kanske mamman inte låter den amma. I dessa fall måste du själv ta på dig moderskapets mantel.
6. Hon kan ha mastit
Mastit är en smärtsam infektion i bröstvävnaden som ibland uppstår efter födseln. Hundens spenar kan bli röda, svullna och smärtsamma vid beröring. Detta gör omvårdnad olidlig. Men valparna inser inte det - allt de vet är att de är hungriga och spenarna är där mjölken finns. Om de är för ivriga att haka på kan de skada sin mamma, vilket får henne att slå ut och potentiellt döda dem.
Hon kan också avvisa och överge sina valpar. Detta kan vara lika dödligt som att bli attackerad, och i vissa fall kommer mamman tillbaka för att äta upp de ungar som inte klarade sig.
Lyckligtvis går mastit att behandla, så så länge du får din hund omedelbar medicinsk vård borde det inte vara dödligt för valparna. Du kan dock behöva flaskmata dem tills mamman är redo att ta över igen.
Inte alla hundar är bra mammor
Det enkla faktum är att inte alla hundar är uteslutna för moderskap. Vissa hundar är naturligt instabila av en eller annan anledning, och de borde inte få ha valpar.
Om en hund redan har dödat eller ätit en av hennes valpar, bör du ta resten ifrån henne, eftersom de alla är i riskzonen. Den hunden bör också fixas så snart som möjligt, eftersom det är otroligt troligt att hon kommer att upprepa sitt beteende med framtida kullar.
En stor myt och andra saker att tänka på
En myt om nyfödda hundar är att mamman kommer att avvisa sina ungar om doften av en människa kommer på dem. Det är nästan säkert inte fallet, särskilt om mamman är van vid att vara runt människor.
Faktum är att det kan vara viktigt för dig att hantera valparna, speciellt om någon är sjuk, skadad eller inte äter. Du kan behöva hålla dem vid liv tills mamman kan återuppta vården av dem igen.
Det är dock möjligt för dig att introducera infektion i valparna genom att hantera dem, och det kan få mamman att äta upp dem. Du kan bära på ett mycket smittsamt virus som parvo på dina kläder eller skor, som sedan kan infektera valparna. Bär rena kläder när du hanterar valparna, särskilt om du nyligen har interagerat med andra hundar.
Du kanske också märker att mamman morrar eller knäpper mot sina valpar. Detta är helt norm alt, eftersom hon disciplinerar dem på samma sätt som vilken mamma som helst. Denna disciplin bör dock inte ske inom den första veckan av deras liv, så du kan behöva ingripa om hon visar aggressivitet för tidigt.
En annan sak att vara medveten om är att även om de flesta hundmammor inte äter sina valpar, betyder det inte att andra hundar inte gör det. Många hundar äter gärna en annan hunds ungar, eftersom det ger deras egen avkomma en fördel. Det är därför du inte ska låta någon annan hund än mamman komma runt den nya kullen.
De flesta hundar gör utmärkta mammor
Så länge din hund är mogen, frisk och i övrigt väluppfostrad, ska du inte behöva oroa dig för att hon ska äta upp sina valpar. Det är ett sällsynt beteende, och det finns vanligtvis tydliga bakomliggande orsaker bakom det.
Hundkannibalism är en olycklig sak, men det händer. Lyckligtvis är det inte troligt att du upplever det, och om du gör det finns det saker du kan göra för att se till att det aldrig händer igen.
