Det är lätt att förstå varför skäggiga drakar är så populära – de är vanligtvis fogliga, lätta att umgås, verkligen söta och helt fascinerande att starta upp. En av de mest intressanta fakta om skäggiga drakar ärde har ett parietalöga - även känt som ett "tredje öga".
Det här extra ögat är ett viktigt överlevnadsverktyg i naturen, och i det här inlägget kommer vi att förklara hur det fungerar.
Vad är ett "tredje öga" ?
Det parietala (tredje) ögat kan hittas på toppen av en skäggig drakhuvud i mittpunkten mellan de två vanliga ögonen som finns på sidorna av huvudet. Den sitter under parietalbenet och ser ut som en mycket liten vit prick, så den är lätt att missa om du inte tittar noga. Det tredje ögat har inget ögonlock, utan istället en fjäll som fungerar som ett skyddande hölje.
Även om det innehåller en hornhinna, näthinna och lins, saknar det ljuskänsliga parietalögat (tredje) ögat en iris och är inte detsamma som skäggdrakens andra två ögon. Istället för att se bilder som ett vanligt öga skulle, fungerar det tredje ögat genom att upptäcka ljusa och mörka förändringar, och därmed skuggor, i miljön.
Varför har skäggiga drakar ett tredje öga?
Eftersom det kan känna av förändringar i ljus och mörker, låter parietalögat den skäggiga draken känna potentiella rovdjur som fåglar som sveper ner på dem, vilket förklarar varför de kan fly i panik när du försöker plocka upp dem ovanifrån.
Det tredje ögat är dessutom kopplat till tallkottkörteln, som producerar melatonin, hormonet som reglerar sömn-vaken-cykeln. Forskare har också funnit att det tredje ögat spelar en roll i termoregleringen - utan det tredje ögat skulle skäggdraken ha en lägre termisk tolerans.
Vilka andra djur har ett tredje öga?
Skäggiga drakar är inte de enda reptilerna som har ett tredje öga. De flesta andra ödlor har en, liksom grodor, salamandrar och tuatara. Benfiskar har också ett tredje öga, liksom lampröjor och hajar. Å andra sidan har däggdjur inte ett tredje öga - detta förekommer bara hos kallblodiga djur.
Hur man plockar upp en skäggdrake på rätt sätt
Eftersom den skäggiga drakens tredje öga hjälper till att upptäcka skuggor av potentiella rovdjur, kan det få dem att känna sig illa till mods om de plockas upp ovanifrån. Gå istället framifrån eller från sidan med din hand (eller två händer om du har en stor skäggig drake), placera din hand under deras bröst och ösa försiktigt upp dem.
När din skäggiga drake är van vid att hantera kan det räcka att bara placera handen under hakan för att få dem att klättra upp på din handflata utan att du behöver ta upp dem.
Om din skäggiga drake sitter på något som liknar en stock, vill du lägga din hand under dess kropp och sedan försiktigt lyfta av benen från det som skäggdraken sitter på innan du tar upp dem helt. Detta hjälper till att förhindra att deras naglar fastnar i föremålet och slits av när du tar upp dem.
För unga skäggiga drakar som precis har vant sig vid att hantera, är det inte en bra idé att bara ösa upp dem eftersom de kan vara ganska skygga som ungdomar. Om du gör detta (såvida inte din beardie bara är ett naturligt avslappnat husdjur), kan de få panik och hoppa från dina händer. Istället kan du börja med att bara placera handen inuti höljet för att låta dem vänja sig vid dess närvaro.
Då kan du prova att handmata matbitar till din skäggiga drake och, när de är bekväma med att ta mat från dig, lägg godsaker på din hand för att fresta dem att gå på din handflata. Den bästa tumregeln är att aldrig tvinga din skäggiga drake att hållas - låt dem komma till dig i sin egen tid.
Sluta tankar
Så, det är äkta skäggiga drakar, liksom många andra reptiler, amfibier och vattenlevande ryggradsdjur har verkligen ett tredje öga som fungerar som ett varningssystem för inkommande rovdjur. Det hjälper också till med temperaturtolerans och bibehåller sömn-vaken cykeln. Om du har en beardie, ta en närmare titt på toppen av huvudet för att se detta otroliga organ själv.
