Opossums är Nordamerikas enda pungdjur, vilket betyder att de bär sina bebisar i en påse som en känguru. De flesta människor i USA kallar opossums i vardagsspråk för "possums", även om detta är en felaktig benämning och det finns en separat djurart som faktiskt bär namnet på possum.
Oavsett vilket, opossums är nyttiga djur som äter fästingar och andra äckliga saker. Men många anser att opossum är skadedjur, de stjäl ofta foder för djur utomhus och bryter sig in i hönshus.
Om du bor någonstans där opossum är endemiska, inklusive den amerikanska södern, den östra kusten och västkusten, så finns det en möjlighet att din hund kommer att få tag i ett av dessa passiva, långsamma djur. Så här ska du göra om din hund dödar en opossum.
De 6 tipsen om vad du ska göra när din hund dödade en possum
1. Lägg undan din hund
Om din hund fångade och dödade en pungfågel, är den sannolikt förstärkt av erfarenheten av att fånga bytesdjur. Detta betyder att din hund sannolikt kommer att fortsätta att sticka sin nos där den inte hör hemma medan du försöker gå vidare med städningen. Vissa hundar kommer till och med att försöka äta possum om de ges möjlighet.
Ju fler gånger din hund kommer i kontakt med den, desto större är chansen att din hund drabbas av en sjukdom eller parasit från possum. Sätt upp din hund någonstans så att den är säker medan du tar hand om possumen.
2. Handske upp
Som en allmän regel bör du inte hantera några vilda djur utan handskar på grund av risken för sjukdomsöverföring. Ta på dig handskar innan du hanterar possumen för att minska risken att du får något direkt av den.
Om du inte har handskar till hands, bör du komma på ett annat sätt att flytta possumen. Du kan använda en handduk, filt, spade eller något annat för att hantera possumen utan att behöva röra den. Allt som används för att röra vid possum bör slängas eller desinficeras noggrant efter hantering. Du bör alltid tvätta händerna efter att ha hanterat ett vilt djur, även om du bar handskar.
3. Se till att den inte spelar Possum
Possums har ett beteende som är så nära förknippat med dem att det bokstavligen kallas att "spela possum". När de hotas kommer possums att gå in i ett tillstånd där deras metaboliska funktioner sjunker till den grad att de verkar vara döda. Deras hjärtfrekvens och andning långsam, och de kommer att tillåta dig att hantera dem, vanligtvis förbli slapp när du gör det. Det kan vara extremt svårt att avgöra om possumen verkligen är död eller inte. Detta tillstånd varar vanligtvis mindre än en timme men kan vara flera timmar. Om det inte är helt uppenbart att possumen är död, kan du låta den sitta på en lugn plats utomhus i några timmar för att se om den vandrar iväg.
Om du märker några sår men possum verkar vara vid liv, bör du kontakta en vildlivsrehabber. Åtminstone kommer de att kunna säkerställa att djuret når ett humant slut.
Om din hund lyckas döda en possum, måste du kontrollera om den är hona. Om det är det, kommer hon att ha en påse på buken. Du bör kontrollera den här påsen för joeys eller babyopossums. Om de är närvarande och vid liv bör du placera dem på en varm och säker plats väl utom räckhåll för din hund, försök inte mata dem och kontakta en vilda djuruppfödare.
4. Kassera Possum
När det är helt klart att opossumen är död måste du kassera den på en plats där din hund inte kommer att kunna ta sig till den och ingen i hemmet riskerar att komma i kontakt med den. Helst bör du slå in possumen i soppåsar och placera den i din utomhussopor eller en soptunna.
Tänk på att possum kommer att börja lukta efter att den har varit död ett tag, ibland börjar stinka inom några timmar. Om det är sommar kommer lukten att hända mycket snabbare och vara mycket värre. Om detta är ett problem kan du kontakta din lokala djurkontroll, vilt- och fisk- eller markförv altningsavdelning eller vilda djurrehabberar för alternativ för att bli av med possum snabbare.
5. Kontrollera och övervaka din hund
När possumen har behandlats, se till att kontrollera din hund för bett eller repor. Opossums är mycket passiva djur som vanligtvis undviker att bita under de flesta omständigheter, men när de hotas eller skadas kommer de att bita och slåss för sina liv.
Även om din hund har mindre repor eller bett bör detta noteras. Eventuella skador bör utvärderas, oavsett hur lindriga de är. Bett och repor har hög risk för infektion och bör ses av en veterinär.
Om din hund inte har några skador, måste du hålla ett öga på dem under de närmaste dagarna för anmärkningsvärda förändringar eller symtom, som kräkningar, diarré, slöhet, aptitlöshet och trötthet. I de flesta fall kommer din hund inte att ha några problem med att ha dödat en opossum.
6. Ta din hund till veterinären
Det här steget är valfritt eftersom det beror på några saker. Om din hund är skadad vid tidpunkten för slagsmålet bör den tas till en veterinär inom 24 timmar. Om din hund utvecklar några symtom på sjukdom bör den träffa en veterinär så snart som möjligt.
Om din hund inte är uppdaterad om sitt rabiesvaccin, bör du ringa din veterinär - mer om possums och rabies om en minut. Din veterinär kommer troligen att vilja att du tar med din hund för en booster, men i vissa fall kan de meddela att din hunds sista booster fortfarande fungerar och inte är ett problem för närvarande.
Som alltid ska alla frågor, funderingar eller problem ställas till en veterinär.
De 5 riskerna förknippade med possums
1. Leptospiros
Leptospiros, även känd som Lepto, är en bakteriell infektion som är zoonotisk, vilket innebär att den kan överföras från djur till människor. Din hund kan få Leptospirosis från possum, vilket kan göra dem sjuka, men de kan också sedan infektera dig och de andra människorna och djuren i hemmet med det. Om den lämnas obehandlad kan Leptospiros orsaka lever- och njursvikt, hjärnhinneinflammation och död.
2. Toxoplasmos
Toxoplasmos är en zoonotisk parasitinfektion som kan göra din hund sjuk. Hos människor är det oftast förknippat med matförgiftning. Toxoplasmos utgör de största riskerna för personer med nedsatt immunförsvar, gravida kvinnor och foster. Det kan överföras till fostret under en graviditet, vilket kan orsaka omedelbara problem vid födseln eller senare på vägen.
3. Trichomoniasis
Denna parasitinfektion är zoonotisk, men inte alltför vanlig hos hundar. De kan dock fånga det från att konsumera rått kött, inklusive en död possum. Både människor och djur kan uppleva symtom som diarré, blodig eller slemmig diarré, anal svullnad och till och med rekt alt framfall. Det diagnostiseras inte ofta hos hundar, eller någon annan art än människor för den delen.
4. Coccidia
Coccidia är en parasit som kan leda till svår diarré och buksmärtor. Infektioner kan vara extremt svåra att hantera och kan leda till skador på matsmältningskanalen i processen. Människor och djur kan få denna infektion, och även om den oftast passerar genom smutsigt vatten, kan den också komma från att konsumera döda djur eller hantera deras avföring.
5. Rabies
Rabies är ett stort problem med ett stort antal djur i USA, där fladdermöss, skunkar, rävar och tvättbjörnar är de främsta vektorerna för denna sjukdom. Possums har en låg kroppstemperatur som gör dem till dåliga värdar för detta virus, så risken för rabiesöverföring från possums är exceptionellt låg, men det är inte omöjligt.
Rabies har en dödlighet på nästan 100 % om den inte upptäcks innan symtomen börjar. Det finns ingen behandling för husdjur som får rabies och behandlings alternativen för människor är vanligtvis ineffektiva. Att hålla din hund uppdaterad om sitt rabiesvaccin genom sin veterinär är det bästa du kan göra för att skydda dem och dig själv från rabies.
Slutsats
Opossums är en fördelaktig del av deras ekosystem, men det är inte ovanligt att de korsar vägar med hundar. Mellan en hund och en possum vinner hunden vanligtvis. Det är inte överdrivet troligt att din hund drabbas av några sjukdomar genom att döda en pungpossum, men riskerna ökar avsevärt om din hund konsumerar pungbuketten eller har långvarig kontakt med djuret.
Följ alltid alla försiktighetsåtgärder när du hanterar vilda djur, även när de är döda, och kontakta proffs om du inte är säker på hur du ska hantera en situation.
