Det finns chanser att det finns en population av vildkatter i ditt grannskap eftersom vilda, fritt strövande kattdjur finns nästan överallt. Även om dessa kattungar kan verka lika våra egna, är de faktiskt helt olika. Vilda katter gillar inte att interagera med människor och de har inte konsekventa matkällor som våra husdjur.
Så, vad äter vildkatter i det vilda då? Hur hittar de mat? Och decimerar vilda kattdjur verkligen fågelpopulationen, som många tror?Sanningen är att vilda katter i det vilda förlitar sig på de matkällor som är lättast och snabbast att hitta, som små djur som ödlor och gnagare, och ofta matrester som människor kastar bort.
Läs mer nedan!
Feral Cat vs. Domesticated Cat Diet
Låt oss först titta på en katts naturliga kost.1 Det har gjorts mycket forskning om hur katter äter i naturen eftersom flera kattsjukdomar (som diabetes) har kopplats samman till maten vi matar våra husdjur. Så, hur skiljer sig en vildkatts diet från den för en domesticerad katt?
Tja, forskning har funnit att kattdjur i naturen kommer att få 52 % av sina kalorier från protein och 46 % från fett. Det betyder att vildkatter bara får 2% från kolhydrater. Men maten vi matar våra husdjur har en tendens att innehålla mycket kolhydrater.
Katter i det vilda bryter också ner måltidstiden i många små måltider under dagen. Vissa av oss kan lämna mat till våra husdjur så att de kan knapra på det när de vill under dagen, men det är inte riktigt samma sak, eftersom vildkatter måste arbeta för sin mat genom att jaga den.
Vad äter vildkatter?
Det leder oss till frågan om vad äter vildkatter i det vilda? Dessa kattdjur äter för det mesta bara en liten mängd saker, men de äter också det som är lättast och snabbast att hitta.2Och en del av det som avgör vad de äter är var de bor.
Vilkatter som lever nära människor kommer att dra fördel av att äta från människors sopor. Och vem kan klandra dem? Skräpet är precis där, redo att tas! Det betyder inte att dessa katter inte också jagar (även om vildkatter som lever längre från människor kommer att jaga mer).
När det kommer till jakt, i motsats till vad många tror, är det inte fåglar som vildkatter går efter de flesta - det är gnagare. Faktum är att en studie fann att en vildkatt i genomsnitt dödar och konsumerar nio möss varje dag (tillsammans med flera misslyckade jakter som kastas in i mixen). Och detta är vettigt eftersom gnagare är mycket lättare att jaga än fåglar. En vildkatt kan helt enkelt sitta utanför en gnagares håla och vänta på att den ska dyka upp, medan fåglar snabbt kan flyga iväg vid första antydan om fara.
Det betyder inte att vilda kattdjur aldrig jagar och dödar fåglar, men de är mycket mer benägna att äta möss. Andra livsmedel som kompletterar en vildkatts diet är insekter, ödlor, ormar och, ibland, kaniner om de finns i närheten.
vilda katter och fåglar
Många tror att vildkatter är ansvariga för minskningen av fågelpopulationer, men som vi sa ovan dödar dessa kattdjur inte fåglar så ofta. Forskning har visat att däggdjur konsumeras tre gånger mer än fåglar av vilda katter, och även när fåglar jagas dödar dessa katter inte ett stort antal av en art åt gången utan jagar snarare olika arter.
Dessutom finns det bevis för att när vildkatter jagar fåglar är det "kompenserande predation". Vad betyder det? Det betyder att dessa kattungar jagar fåglar som sannolikt skulle ha dött ändå eftersom de var svagare eller sjuka. Och eftersom dessa fåglar skulle ha dött oavsett om de jagades, påverkar deras död inte populationsnivåerna.
För att inte tala om vilda kattdjur spelar en viktig (och komplex) roll i ekosystemen. Ta den här studien som tittade på effekterna av att bli av med varje vild katt på en ö för att skydda hotade arter. Istället för att arter skyddades, växte öns kaninbestånd utom kontroll och förstörde den lokala växtligheten, vilket i sin tur hade en negativ inverkan på flera andra djurarter. Sedan kom cirka 130 000 gnagare in i det lokala ekosystemet. Sammantaget ledde borttagandet av katterna till fler negativa konsekvenser än positiva.
Sluta tankar
Vilkatter kan ha svårare att få mat än vad våra husdjur har, men de klarar sig verkligen genom att äta allt som finns tillgängligt. Om en förvildad kattkoloni bor nära människor, kommer de att gå igenom människors sopor för att få mat. Vilda katter kommer också att jaga - mestadels gnagare och insekter, ibland ödlor eller ormar, och ibland fåglar. Dessa kattdjur är dock inte ansvariga för minskande fågelpopulationer, som man ofta tror, eftersom de jagar gnagare mycket oftare än fåglar.
Och även om vissa skulle vilja se vildkatter tas bort från gatorna, spelar dessa kattungar en viktig roll i lokala ekosystem. Att ta bort dem kan orsaka mycket mer skada än nytta.
