Om den ser ut som en hund och skäller som en hund, måste den vara en hund - eller åtminstone nära besläktad med en, eller hur? Inte nödvändigtvis.
Sälar kallas ofta för "havets hundar". De har ett hundliknande ansikte, samma doggo charm, och skäller som dem också. Men det gör dem inte till nära kusiner. De är inte i samma vetenskapliga familj. Läs vidare för mer information om varför dessa två djur är längre ifrån varandra än du kanske tror.
Taxonomiproblem mellan hundar och sälar
När det kommer till taxonomi (vetenskapen om att namnge och beskriva organismer), desto mer taxonomiska nivåer som två djur delar, desto närmare besläktade anses de vara.
Dessa är de sju huvudnivåerna av klassificeringar:
Från det bredaste till det smalaste:
- Kingdom
- Phylum
- Klass
- Order
- Familj
- Genus
- Arter
När det kommer till hundar och sälar delar de bara de fyra bästa klassificeringarna. Och även om detta kan tyckas vara mycket för att hävda nära relativitet, så är det inte det. Till exempel kan människor göra anspråk på samma grader av separation som storögda tarsers. Visst, vi kanske delar samma ordning som en tarsier, men det gör oss inte nära släkt.
Men om vi skulle tillhöra samma familj, skulle vi kunna överväga en nära relation. Som en del av familjen Hominidae kan vi hävda att schimpanser eller gorillor är nära släktingar.
När det gäller hundar och sälar tillhör båda ordningen Carnivora (köttätande däggdjur) och underordningen Caniformia (hundliknande köttätare). Men efter det börjar saker glida isär. Hundar anses vara en del av familjen Canidae som är riktiga hundar. Sälar, å andra sidan, divergerar till Pinnipedia, sedan Phocidae-eller öronlösa sälar.
Vilka andra djur tillhör samma ordning som hundar?
Sälar är inte de enda varelserna som delar en gemensam ordning som hundar heller.
Det här är flera djur som du inte ens skulle tro vara hundrelaterade:
- Bears
- Raccoons
- Badgers
- Valrossar
- Sjölejon (öronsälar)
- Vässlor
- Utrar
- Illrar
- Minks
- Järv
När du tänker på dessa djur är en hund inte det första du tänker på. Men vad är det som gör sälar så olika? Varför förknippas dessa automatiskt med hundar?
Varför ser sälar ut som hundar?
Även om sälen och hunden inte är nära släkt, är det superlätt att se varför folk är villiga att göra den kopplingen. Om man tittar på deras fysiska struktur har sälar väldigt hundliknande skallar som gör att de kan ha liknande ansikten. Hundar kan också visa samma djupa, sorgsna blickar som sälar är kända för.
Förutom att de har liknande utseende, delar de samma älskvärda personlighet! Du hittar massor av bilder och videor där sälar är instinktivt lekfulla och nyfikna mot människor som om det fanns något djupare kall att vara lojal.
Vad är en hunds närmaste taxonomiska släkting?
Sälar och hundar kan ha vissa gemensamma drag långt upp i släktträdet, men sälar är inte den närmaste släktingen till din valp. Den äran går till den grå vargen. Varje enskild domesticerad hundras - från Chihuahua till Mastiffs - är direkt relaterad till dem. Och det beror på att de delar en unik forntida vargförfader.
Tyvärr finns inte denna förfader längre på grund av evolutionära mutationer och andra händelser på utrotningsnivå. Man kan dock säga att olika hundraser bildas oberoende på flera ställen runt om i världen.
Avslutande tankar
Trots deras stora åtskillnad vetenskapligt kan sälar fortfarande hålla den inofficiella titeln "Sea Doggos". De är lika älskvärda och söta som alla andra hundraser med några vanliga fysiska egenskaper också.
Men bara för att de är lika betyder det inte att du ska springa upp och börja klappa varje sälar du ser. De är inte domesticerade som de hundar vi känner och älskar. De är fortfarande vilda djur som kan bita när som helst.