Bengalkatter är underbara huskatter som ser ut som om de precis har strosat ut ur djungeln. International Cat Association (TICA) erkände officiellt dessa fantastiska katter redan 1986, och organisationen har godkänt tre varianter, bruna, silver- och snöbengaliska katter, till mästerskapsstatus. Det finns till och med en långhårig version, Cashmere Bengal-katten, som vinner acceptans och popularitet.
Bengalkatter finns i olika färger, från snö till svart, men alla har rosetter eller marmorerade virvlar som för tankarna till märkena på vilda kattungar. Bengalkatter är hybriddjur med asiatisk leopard och tamkatter. Även om det är möjligt att adoptera första och andra generationens hybrider, är de flesta av katterna som säljs av välrenommerade uppfödare minst fyra eller fem generationer borta från deras vilda arv.
De tidigaste uppgifterna om bengalkatter i historien
Asiatiska leopardkatter och huskattblandningar har hållits som husdjur i mer än 100 år. Harrison Weir, en brittisk aristokrat medverkande i utvecklingen av moderna kattutställningar och en pionjär när det gäller att känna igen olika raser, skrev om hybriderna i Our Cats and All About Them 1889. Men katterna blev inte vanliga förrän i slutet av 1970-talet när de började dyka upp på kattutställningar i hela USA.
Världen har en liten grupp kattälskare och vetenskapsmän att tacka för utvecklingen av rasen, inklusive Pat Warren, Willard Centerwall och William Engle. Det var dock Jean Mill, en uppfödare baserad i Kalifornien, som var primärt ansvarig för att få in katterna i mainstream genom att förespråka erkännande av kattfantastiska organisationer i USA. Hon var också den första som utvecklade en metod för att framgångsrikt föda upp flera generationer av bengaliska katter.
Hur bengaliska katter fick popularitet
Jean Mill var nästan ensam ansvarig för att göra bengaliska katter till allmänt accepterade husdjur. Fram till mitten av 1970-talet var det möjligt att köpa små vilda katter som asiatiska leopardkatter, oceloter och servaler i djuraffärer runt om i USA.
Handelsen med exotiska djur var vanlig under den eran. Harrods, det berömda varuhuset i Storbritannien, hade en hel avdelning för exotiska djur som sålde allt från elefantungar till lejon; företaget slutade sälja djur först 1976.
Mill utvecklade och avlade specifikt bengaliska katter för att tillhandahålla ett lämpligt domesticerat alternativ för dem som dras till utseendet på små vilda kattungar. Efter att ha förespråkat rasens acceptans av olika kattrasregister gav hennes arbete resultat när TICA erkände rasen 1986.
Formellt erkännande av bengalkatter
Bengalkatter placerades först på TICAs¹ lista över experimentella raser 1986 och antogs till championatstatus 1991. Det finns tre färger som officiellt erkänns av de flesta kattregister: Brun, silver och snö. Bruna bengaler finns i olika nyanser, inklusive grädde, gyllene, honung, taupe, karamell, beige, tawny, karamell, kanel och brun. Silver bengalkatter definieras av en bakgrundspäls som saknar färg, även om marmorering och rosetter kan komma i flera toner. Snöbengaliska katter kan ytterligare kategoriseras som snösälminkspets, snösälsepia och snösäl-loskatter.
Två accepterade märkningsmönster gäller för bengalkatter i alla pälsfärger: fläckiga och marmorerade. De bengaliska katterna du förmodligen är mest bekanta med är bruna bengaler, med bruna markeringar och djupt orange päls, vilket gör att de ser tydligt vilda ut.
Uppfödare har utvecklat flera varianter som ännu inte har fått erkännande av något kattregister, inklusive kol, blå och melanistiska bengaliska katter.
Topp 3 unika fakta om bengalkatter
1. Charcoal Bengal Cats har ett "Zorro Cape and Mask" -mönster
Charcoal Bengalkatter har vanligtvis mörkgrå eller brun päls, och de finns i både fläckiga och marmorerade varianter. De tenderar att ha mörka ansiktsmasker och vissa har också en uddliknande solid rand längs ryggen, ofta kallad "Zorro cape and mask" -egenskapen. Alla kolbengaliska katter har bruna eller svarta svansar med en svart spets. De är ofta mycket mörkare än bruna, silver- eller Snow Bengal-katter. Färgen finns vanligtvis i första och andra generationens mixar. Intressant nog hänvisar beteckningen till en specifik genetisk egenskap, Apb agouti-genen, som kan hittas i bengaler av alla färger. Charcoal Bengals finns ännu inte på något kattregisters lista över erkända varianter.
2. Blå bengalkatter har alla recessiva gener
Blue Bengals är ett annat attraktivt alternativ som ännu inte har erkänts av kattregister. De har distinkt ljusblå päls med krämfärgade höjdpunkter, egenskaper som kommer från en recessiv gen, vilket gör katterna extremt svåra att få tag på. Du kan hitta blå bengalkatter med fläckiga och marmorerade markeringar, som tenderar att vara mörkare varianter av deras dominerande färgschema. Även om för att kallas en blå bengalkatt måste markeringarna förbli tillräckligt ljusa för att klassas som blå istället för svarta. Alla har en mörkgrå spets i slutet av svansen och gröna, hasselbruna eller gyllene ögon.
3. Melanistiska bengaler liknar svarta miniatyrpanter
Dessa underbara djupsvarta kattdjur kan se helt svarta ut, men de har "spök" -markeringar som små svarta pantrar. Även om den mörka marmoreringen och fläckarna är svåra att se mot det underbara mörkret i en melanistisk bengalkatts päls, är markeringarna lätta att se i direkt solljus. Smoke Bengals är en lättare version av kombinationen.
Gör bengalkatter bra husdjur?
Bengalkatter är utmärkta sällskap så länge du är beredd att ge massor av kärlek, uppmärksamhet och träning! De ursnygga katterna är intelligenta, vilket ofta leder till lite busigt beteende om de blir uttråkade eller saknar tillräckligt med mental stimulans. Som en aktiv ras kräver de massor av motion för att förbli glada och friska. De är lätta att träna, och många verkar älska att lära sig och utföra trick.
Medan de tenderar att komma bra överens med andra katter och hundar, kommer de sannolikt att fixera sig vid och gå efter mindre husdjur som möss, råttor, hamstrar, gerbiler och fiskar. Bengaler älskar vatten, och de är inte över att komma in i ett akvarium för att hjälpa sig själva till en fisk eller två.
Slutsats
Bengaler är roliga och ljusa och tenderar att binda djupt till sina favoritmänniskor. Det bästa av allt är att de finns i flera färger och nyanser, vilket ger dig massor av alternativ om du letar efter en personlig, smart katt som älskar att umgås med människor. Men de kräver mycket mental stimulans och trivs bäst med familjer där de kan få mycket kärlek och uppmärksamhet.
