Våra husdjur är medlemmar i vår familj, och vi vill att de ska leva så länge som vi gör. Tyvärr är så inte fallet. Den genomsnittliga schäferns livslängd är cirka 9-13 år, med den äldsta kända schäfern som lever till 18 år. Små hundar och katter kan leva längre, men stora hundar som schäfern lever helt enkelt inte lika länge. Även om din schäfer tyvärr inte kommer att leva för evigt, kan du vidta åtgärder för att förlänga din hunds liv genom att bekanta dig med vanliga hälsoproblem schäfern kommer sannolikt att utvecklas och få din hund undersökt regelbundet.
Schäfer blandraser
Du bör notera att schäferhundar av blandras kan ha en annan förväntad livslängd än renrasiga. I allmänhet tenderar blandraser att vara friskare och hårdare än renrasiga på grund av deras större genetiska pool. Om den blandas med en annan ras som tenderar att ha en längre livslängd, kanske du kan förvänta dig att din schäferblandning lever längre än den genomsnittliga renrasiga GSD. Det finns dock inga garantier när det kommer till blandraser; det som är sant för en mix kanske inte är sant för en annan.
Vanliga hälsoproblem hos schäfern
Oavsett hur frisk din hund är, finns det vissa hälsoproblem som schäfer är benägna att få. Vissa av dessa vanliga hälsoproblem är allvarligare än andra. Nedan har vi delat upp vanliga schäferhälsoproblem i två kategorier: mindre och allvarliga.
Mindre hälsoproblem:
- Allergier
- Katarakt
Allvarliga hälsoproblem:
- Feddysplasi: Leddysplasi är en deformitet av en hunds led (ofta höften eller armbågen) som inträffar under tillväxten. Detta problem är vanligt hos många hundraser, men det är särskilt vanligt hos stora raser som schäfer. Din hunds leder ska växa lika snabbt; när de inte gör det kan det leda till att lederna blir lösa och bidra till artros och degenerativ ledsjukdom. En hund med leddysplasi kommer att uppleva smärta och till och med hälta, beroende på svårighetsgraden.
- Uppsvälldhet: Uppsvälld mage, eller gastrisk dilatation-volvulus-komplex, kanske inte låter allvarligt. När allt kommer omkring blir människor uppsvällda hela tiden. Men uppblåsthet hos hundar är mycket allvarligt och anses vara en medicinsk nödsituation. Luft i din hunds mage kan förhindra blod från att cirkulera tillbaka till dess hjärta, vilket gör att blod samlas på baksidan av kroppen och skickar din hunds kropp i chock. Magen kan också vända under denna process, vilket skär av blod och syre till mjälten och bukspottkörteln. Utan syre kan bukspottkörteln börja frigöra giftiga hormoner som är skadliga, och ibland dödliga, för din hund. Om din hund har kväljningar, överskott av saliv eller en förstorad och känslig buk, sök omedelbart läkarvård.
- Degenerativ myelopati: Degenerativ myelopati är en progressiv sjukdom som påverkar din hunds ryggmärg och så småningom kan resultera i svaghet eller till och med förlamning av din hunds bakben. De tidiga symtomen på degenerativ myelopati liknar ofta artros eller höftledsdysplasi, vilket gör det ibland svårt att diagnostisera.
- Diabetes
- Cancer
Viktiga hälsoundersökningar som kan förlänga din GSDs liv
Det är viktigt att komma ihåg att ta din hund till veterinären på årsbasis för en kontroll. Din veterinär kan utföra vissa hälsoundersökningar och rutinmässiga blodprover för att fånga eventuella tidiga tecken på sjukdom och rekommendera den bästa förebyggande behandlingen för att hålla din hund frisk och glad. Hundar så unga som 4 månader gamla kan screenas för höftledsdysplasi. Att få sjukdomar tidigt kan bidra till att förbättra din hunds livskvalitet genom att öppna dörren för behandling och smärtbehandlingsplaner innan sjukdomen fortskrider och blir allvarlig.
Sätt att hålla din äldre hund frisk
Som människor åldras alla hundar. Äldre hundar kommer inte att ha lika mycket energi som de en gång gjorde, men det är viktigt att fortsätta dina rutiner för att hålla dem ment alt och fysiskt aktiva. Här är tre tips för att hålla din hund glad och frisk när den börjar åldras.
1. Fortsätt med dina dagliga promenader
Även om din äldre schäfer förmodligen inte kan gå så långt som han brukade, är det fortfarande väldigt viktigt att hålla honom aktiv. Sikta på flera korta promenader om dagen om din schäfer kan hantera det. Håll ett öga på hans gång och se upp för tecken på att han kan vara trött eller ha ont. Om han tycks släpa efter är det din signal att gå hem.
2. Fortsätt lära din gamla hund nya trick
Du kanske tror att träning är för unga hundar, men hundar i alla åldrar kan och bör lära sig nya saker. Det hjälper till att hålla din schäfer ment alt engagerad. Även om han inte lär sig lika snabbt som han brukade, belöna små framsteg med massor av godsaker och beröm.
3. Mingla med grannskapets hundar
Äldre hundar är fortfarande angelägna om anslutning och lektid, så ta dig tid att samordna hundens lekträffar med andra mogna hundar i ditt närområde. Försök bara att undvika att para ihop din äldre hund med en valp eller en ung vuxen, eftersom de faktiskt kan skada ditt husdjur när du spelar grov. Om du inte känner någon med en hund i närheten, prova en hundpark.
Sluta tankar: schäferns förväntade livslängd
Hundar har en relativt kort livslängd jämfört med människor, och det är hjärtskärande när ett älskat husdjur går bort. Du kan dock få ut det mesta av dina år tillsammans genom att se till att din schäfer får adekvat hälsovård. Försumma inte din hund när den blir äldre; äldre hundar behöver mental och fysisk stimulans lika mycket som unga hundar.
