Det finns inget så glädjefullt som att se en nyadopterad hund gå ut från ett skydd med sin nya familj i släptåg. Dessa hundar verkar uppskatta det faktum att de har ett nytt liv, och det märks - deras svansar kunde omöjligt vifta hårdare.
Men hur är det med alla andra hundar som blir kvar? Vad händer med de som aldrig hittar ett evigt hem?
Vi går igenom vad som händer med de här stackars valparna, men se upp: Det här är ingen glad artikel, så du kanske vill ha några vävnader till hands.
De flesta härbärgen kan inte vägra att ta ett djur
Om du vill lämna av en hund på de flesta härbärgen så tar de den - för de måste. Många får inte neka avlämning, oavsett anledningen (eller bristen på sådan) för att de övergav hunden.
Som ett resultat är många härbärgen fyllda till gälarna. När du kombinerar alla ägare som kapitulerar med de herrelösa som djurkontrollen tar in, kommer du att ha ett skydd med fler hundar än platser att placera dem på.
De måste rensa bort dem på något sätt, vilket förhoppningsvis innebär att adoptera ut dem till en kärleksfull familj. Så är det dock inte alltid.
Alternativet är att avliva djuret, och det är något många härbärgen gör i en deprimerande hög takt.
Vilka typer av odds har en hund på ett skydd?
Varje hund som helst på ett härbärge har stora chanser att bli adopterad. Enligt ASPCA kommer 6,5 miljoner husdjur in i skyddsrum varje år - och endast 3,2 miljoner lämnar.
De möter inte alla samma odds heller. Valpar har störst chans att lämna, medan äldre hundar har en mycket dyster utsikt.
Också, rasen spelar roll - Chihuahuas och Pit Bull-hundar har svårast att bli adopterade (även om skyddsrum ofta felkategoriserar raser). Färg kan också spela en faktor, eftersom svarta husdjur är 50 % mindre benägna att adopteras.
Djur med synliga skador eller sjukdomar kommer sannolikt inte att hitta ett hem också. De flesta blivande ägare är helt enkelt inte villiga att chansa på en hund som kan få en förmögenhet på veterinärräkningar.
Spelar det någon roll hur väluppfostrad hunden är på skyddshemmet?
Inte riktigt. De flesta hundar är trots allt söta, så det räcker inte med att skona dem när hela skyddet är fyllt till brädden.
Ibland blir en volontär eller annan skyddsarbetare särskilt fäst vid ett visst djur. De kan då försöka uppmuntra folk att adoptera det, eller till och med ta hem det själva. Det är dock ett undantag, inte regeln.
Det bör också noteras att hundar testas temperament när de kommer till ett skydd, och alla djur som visar tecken på aggression avlivas ofta utan att få en chans att hitta ett hem. Om hunden tillåts leva, kommer skyddet troligen bara att tillåta en räddningsgrupp att adoptera den.
De här temperamenttesterna är dock ofta förhastade och rudimentära, och härbärget är en skrämmande plats för hundar, så många kan visa okarakteristisk aggression när de utvärderas.
Hur lång tid måste en hund hitta ett hem?
Det beror på hur trångt skyddet är. Om det finns plats kommer många härbärgen att hysa hundar så länge de kan, vilket ger dem alla möjligheter att hitta en kärleksfull familj. Det finns dock sällan mycket plats i de flesta härbärgen.
Om skyddet har maxkapacitet kommer hunden inte att ha lång tid alls. De flesta härbärgen förbinder sig att hålla hunden i fem dagar; utöver det är det en skitsnack.
Herrelösa kommer inte att ges mycket extra tid alls, medan hundar med familjer kommer att hålla längre när härbärget försöker spåra upp sina ägare.
Om många människor har uttryckt intresse för att adoptera en viss hund kommer den troligen att finnas kvar längre. Valpar som får högre poäng på temperamentstestet kan också få lite extra tid.
Någon gång måste dock varje hund gå, på ett eller annat sätt.
Vad händer när en hund avlivas?
När en hunds tid är ute, leds den ut ur sin kennel in i avlivningskammaren. Väl där injicerar avlivningstekniker en dos dödliga kemikalier i deras ben. Det tar några ögonblick för kemikalierna att verka, och sedan är hunden borta.
Dödar skyddshem hundar? Hur är det med No-Kill Shelters?
Vissa skyddshem har ingen avlivningspolicy, vilket innebär att de inte avlivar hundar av något annat än medicinska skäl. Även om detta uppenbarligen är mer önskvärt än skyddsrum med hög dödlighet, gör det inte så mycket för att lösa problemet som du kanske tror.
Problemet är utrymmet. Skyddshem som inte dödas fylls lika snabbt som skyddsrum med hög död - ofta ännu snabbare, eftersom de bara kan bli av med hundar genom att adoptera bort dem.
Så, vad händer när ett skydd utan att döda tar slut? Även om det är sant att de inte kommer att avliva några hundar, kommer de att sluta acceptera nya djur. De som de vägrar skickas ofta för att döda skyddsrum. Vissa skyddsrum utan avlivning försöker dock hitta andra skyddsrum utan avlivning som har plats innan de skickar en hund till ett traditionellt skydd.
Detta har lett till en hård debatt mellan många djurrättsförespråkare, av vilka några hävdar att tills alla skyddsrum är no-kill, borde ingen av dem vara det. Det beror på att många människor föredrar att adoptera från skyddshem utan avlivning och lämnar hundarna i traditionella skydd för att dö.
Finns det något sätt att lösa problemet?
Det bästa sättet att sluta använda avlivningsskydd är att minska populationen av herrelösa och oönskade djur. Det innebär i allmänhet att kastrera och kastrera så många hundar som möjligt, och det finns många program på gång som syftar till att göra just det.
Ett annat sätt att minska antalet avlivade djur är att se till att varje förlorat husdjur återförenas med sina ägare. Mikrochipslagning är ett utmärkt sätt att se till att rätt familjer kontaktas innan det är för sent.
Rättsbekämpning fokuserar också på att eliminera valpkvarnar och hundfäktningsringar, eftersom dessa ofta är källan till herrelösa hundar. Närhelst en hund förlorar sitt värde för dem som utför dessa operationer, kommer de ofta att lösa dem, vilket gör dem till ett skyddsproblem.
Utöver det handlar det helt enkelt om att uppmuntra människor att adoptera hundar från härbärgen istället för att köpa från uppfödare. Varje hund som adopteras räddar två liv: det ena på djuret som adopteras, och livet för hunden som får ta plats på skyddet.
Det här är så deprimerande, finns det några goda nyheter?
Ja! Antalet husdjur som avlivas har minskat dramatiskt de senaste åren.
Under det senaste decenniet har antalet avlivade djur minskat från 2,6 miljoner per år till 1,5 miljoner. Det är fortfarande en stor mängd, men det betyder att över en miljon djur skonas varje år.
Och adoptioner har också ökat, från 2,7 miljoner till 3,2 miljoner. Det är en halv miljon husdjur som har hittat ett evigt hem istället för att tyna bort i skydd.
Ännu bättre, många stater och kommuner visar ett engagemang för att gå över till skyddsrum utan döda i framtiden. Förhoppningsvis kommer en blandning av förbättrad utbildning, mer omfattande steriliseringsmetoder och skydd utan avlivning att innebära att praktiskt taget inga husdjur kommer att avlivas under de kommande åren.
Adoptera, shoppa inte
Om du känner dig deprimerad när du lärt dig om vad som händer med icke-adopterade hundar, bör du förbinda dig att adoptera ditt nästa husdjur från ett härbärge och uppmuntra dina vänner och familj att göra detsamma. Om du väljer adoptionsväg, här är några frågor att överväga.
De flesta hundar i härbärgen är lika bra som sina renrasiga motsvarigheter, och de är ganska mycket billigare. Dessutom kan du vara säker på att dina pengar kommer att stödja andra hundar, snarare än att eventuellt hjälpa en valpfabrik att hålla i affären.
Mest av allt, genom att adoptera, kan du förverkliga en stackars hunds dröm.
