De flesta katter i USA är tama husdjur, men det finns tiotals miljoner som lever utan en ägare, och populationer av dessa vilda katter finns över hela landet. Om du ser några vilda katter hänga runt i ditt område, borde du vara orolig? Medan många människor fruktar vilda djur ärfaran med vilda katter för människor relativt liten. Det är dock inte omöjligt för vilda katter att överföra sjukdomar till människor, och de kan vara ett betydande hot mot husdjur och vilda djur. Här är en sammanfattning av farorna med vilda katter.
Kommer vilda katter att attackera människor?
Alla som har sett en katts klor vet att de kan vara farliga. En kattskrapning kan vara djup och smärtsam, och kattskrapor och bett blir ofta infekterade om de inte behandlas. Men det är väldigt ovanligt att en vildkatt attackerar en människa. De flesta vilda katter undviker människor och är bra på att glida undan. De kommer bara att attackera när de hamnar i hörn och hotas. Det betyder att du i allmänhet bör undvika att försöka fånga en vildkatt. Det är bättre att ringa lokala djurhanteringsbyråer för att se vad deras policy gentemot vildkatter är.
Sprider vildkatter sjukdomar till människor?
En vanlig rädsla är att vilda djur kommer att sprida sjukdomar till människor, och det mest oroande är rabies. Denna sjukdom sprider sig mellan många djur, inklusive katter och människor, och är vanligtvis dödlig om den inte behandlas omedelbart. Det är dock sällsynt att denna sjukdom sprids från katter till människor. Av de 116 dokumenterade fallen av rabies i amerikaner sedan 1975 kom bara ett från ett kattbett. Det är dock alltid klokt att besöka en läkare om du har blivit biten av en vildkatt, för säkerhets skull.
Kontakt med kattavföring är också känd för att sprida toxoplasmosparasiten till människor. Det är möjligt (men inte dokumenterat) att avföring från vildkatter kan vara källan till denna parasit. Men spridningen av denna parasit kan kontrolleras genom handtvätt efter att ha utfört trädgårdsarbete och tvättat grönsaker noggrant. I de flesta fall är toxoplasmos asymptomatisk hos människor.
Är vildkatter en fara för hundar?
Vilkatter är vanligtvis inte en fara för hundar. Eftersom de flesta hundar är större och mer aggressiva än katter, kommer vildkatter sannolikt att fly från dem. Men om de hamnar i ett hörn kan de repa eller bita hundar och orsaka mindre skada. Vilda katter kan också sprida loppor eller sjukdomar till hundar.
Är vildkatter en fara för andra katter?
Vilkatter kan vara en fara för att tämja huskatter med tillgång till utomhus. Vissa vilda katter kommer att slåss med tama katter över territorium, vilket resulterar i repor, bett och trasiga öron. Även om dessa sår vanligtvis är mindre, kan de orsaka infektion.
Vilkatter kan också sprida sjukdomar till huskatter. Vanliga sådana inkluderar felin leukemi, calicivirus, felin panleukopeni och felin herpes. Du bör se till att din katt är uppdaterad om sina vacciner, särskilt om du planerar att låta dem gå utomhus, och alltid hålla din katt inne efter mörkrets inbrott om möjligt.
Vildkatters inverkan på det lokala djurlivet
Även om vildkatter sällan är en fara för människor eller husdjur, kan de vara förödande för det lokala djurlivet. Den senaste studien uppskattar att katter dödar upp till 4 miljarder fåglar och 22 miljarder små däggdjur i USA varje år, och de flesta av dessa orsakas av vilda katter, inte husdjur. Vissa av dessa dödsfall kan vara välkomna - till exempel tenderar vildkatter att vara skickliga på att minska mus- och råttpopulationer, vilket ger skadedjursbekämpning i städerna. Men katter kan också skada utrotningshotade populationer av små djur och fåglar.
Sista tankar
Vilkatter är sällan farliga för människor, men de kommer att attackera om de hamnar i hörn. De är en större fara för andra djur, särskilt ovaccinerade katter och de små fåglar eller däggdjur som är deras byte. Om du har ett problem med vildkatter finns det samhällsprogram som kan hjälpa dig. I vissa områden kontrolleras populationer av vildkatter genom fäll-, kastrerings- och frisättningsprogram, som fångar in vilda katter och vaccinerar och kastrerar dem innan de släpps ut i naturen igen. I andra områden kanske du kan kontakta djurkontroll eller en professionell kattfångare om du är orolig för en vildkatt i ditt närområde.
