Om du har ditt hjärta inställt på en viss hundras - särskilt en sällsynt eller renrasig hund - så måste du nästan säkert köpa en valp genom en uppfödare istället för att adoptera från pundet.
Men inte alla uppfödare är skapade lika. Världen är full av bakgårdsuppfödare och valpfabriker, och du vill undvika båda dessa till varje pris. Inte bara hundarna i dessa anläggningar behandlas fruktansvärt, utan de kan också vara benägna att få hälso- och beteendeproblem senare i livet.
De flesta människor har dock inte den första aning om hur man hittar en ansedd uppfödare. För att hjälpa till med detta har vi sammanställt en steg-för-steg-guide för att hitta en hunduppfödare som du kan lita på.
Din nästa bästa vän räknar trots allt med dig.
Topp 7 tips för att hitta välrenommerade hunduppfödare:
1. Be om rekommendationer
Att välja en uppfödare baserat på en Google-sökning eller telefonbokslista är ett recept på katastrof. Du kanske har tur, men du kastar definitivt tärningen med detta tillvägagångssätt.
Fråga istället runt efter rekommendationer, särskilt från välkvalificerade personer, som din veterinär. De kommer att ha en bättre uppfattning om vem de ska lita på än vad Google kommer att ha.
Om du känner till någon som köpt den typ av hund som du vill ha av en uppfödare, fråga dem också. Du kan också fråga om hur deras hundar blev - om de hade några hälso- eller beteendeproblem, till exempel.
Du kan också använda resurser som AKC:s uppfödarremissprogram. Klubben har en officiell person för varje ras, vars uppgift är att föra ett register över ackrediterade uppfödare. AKC tar detta jobb på allvar, så deras uppfödare har en god chans att driva en välrenommerad organisation (men de kommer sannolikt också att bli dyrare).
Den här delen kan vara lite tråkig, men all forskning du gör i förväg kommer att ge enorm utdelning i det långa loppet.
2. Kontrollera remisser
När du har börjat ta reda på en uppfödare bör du göra dina läxor på dem. Det betyder att man ber om – och kontrollerar – deras remisser.
Välrenommerade uppfödare kommer att föra en logg över varje hund de har adopterat ut och till vem. När allt kommer omkring, om de verkligen bryr sig om sina hundar, vill de se till att de blir väl omhändertagna även efter att de lämnat avelsanläggningen.
Nu är det inte alla som köper från en uppfödare som är villiga att bli kontaktade av en annan potentiell köpare, men det borde finnas några som är det. Många människor som verkligen är nöjda med sina nya hundar kan inte vänta med att prata om dem med någon, inklusive främlingar.
Om uppfödaren du funderar på inte kan ge dig en lista med referenser, är det en enorm röd flagga. Det innebär potentiellt att de vet att deras köpare inte kommer att ge lysande recensioner.
Sedan återigen kommer vissa uppfödare att ge remisser eftersom de inte tror att du faktiskt kommer att följa upp dem. Se till att bevisa att uppfödarna har fel.
3. Besök deras anläggningar
Remisser är bra, men du vet inte riktigt vad du ger dig in på förrän du besöker uppfödarens anläggningar personligen.
Om du bara ber om att få besöka deras anläggningar bör du få en fingervisning om uppfödarens pålitlighet. En välrenommerad uppfödare kommer att välkomna ett besök, medan en skumma kommer med alla möjliga ursäkter till varför en turné är omöjlig.
Det finns några saker du bör titta efter under ditt besök. Det allmänna tillståndet för anläggningarna är en enorm giveaway om hur hundarna behandlas. Markerna bör vara rena och djuren bör hållas under tillfredsställande levnadsförhållanden (i motsats till trängda i överfulla burar).
Självklart kan en uppfödare alltid städa innan du kommer, så det finns ytterligare ett tecken som du bör leta efter: hur hundarna beter sig. Valpar ska vara lekfulla och nyfikna för det mesta, så om de ser blyga eller nervösa ut kan det betyda att de blir illa behandlade. Var uppmärksam på hur hundarna och uppfödaren interagerar i synnerhet, och be att få träffa hundens föräldrar om möjligt.
I vissa fall kan du behöva köpa från en uppfödare som bor långt ifrån dig, vilket gör ett personligt besök opraktiskt. Som tur är lever vi i Skypes och FaceTimes tidsålder, så du borde åtminstone kunna ordna en virtuell rundtur.
Nackdelar
Puppy Mill vs Breeder: How to Spot the Difference!
4. Fråga hur många raser de arbetar med
De flesta välrenommerade uppfödare fokuserar på bara en eller två raser. De är mer angelägna om att fullända en viss ras och lära sig allt om den än att förgrena sig till ett gäng olika raser.
Puppy mills tar det motsatta tillvägagångssättet. De är som en stor boxbutik för hundar - allt de bryr sig om är att sälja en valp till dig, och ju fler raser de har till hands, desto bättre är deras chanser att göra en försäljning.
Faktum är att att vara en framgångsrik uppfödare kräver att du vet så mycket om din valda ras som möjligt. Du måste veta hur man uppfostrar dem ordentligt, vilka deras specifika näringsbehov är, vilka beteendeproblem de sannolikt kommer att utveckla och så vidare.
Du kan omöjligt lära dig allt som finns att lära om ett dussin raser, så det faktum att de har ett dussin raser till hands är en bra indikator på att de inte bryr sig om någon av dem.
5. Få en medicinsk screening
Du skulle inte köpa en bil utan att se dess fordonshistorik, och du bör inte köpa en hund som potentiellt kan vara en citron heller. Be uppfödaren att bevisa att valpen är vid god hälsa.
De bör tillhandahålla dokumentation som visar att hunden har fått alla relevanta vaccinationer, samt bevis på att en veterinär har bedömt att den är vid god hälsa. Om hunden har drabbats av några skador eller sjukdomar ska dessa också avslöjas.
En ansedd uppfödare kommer också att informera dig om vilka typer av medicinska tillstånd som rasen är benägen att utveckla. Detta kan hjälpa dig att förstå vad du ger dig in på, samtidigt som du kan skräddarsy din hunds skötsel för att minska risken för att utveckla dessa tillstånd.
En skum uppfödare kommer att vilja dölja så mycket information för dig som möjligt. Om det är som att dra i tänder för att lära sig om sina valpar är det ett dåligt tecken.
6. Få alla relevanta papper
Välrenommerade uppfödare är mycket stolta över sina hundar. De vill visa upp dem, så om du ber om saker som bevis på stamtavla, kommer de mer än gärna att tvingas. Många kommer också att erbjuda detaljerade kartor över hundens blodlinje.
Utöver härstamningsinformation bör du också skriva på ett valpkontrakt. Detta är ett juridiskt bindande kontrakt som beskriver vad som förväntas av både dig och uppfödaren. När det gäller hundar med prestigefyllda blodslinjer, kanske uppfödaren vill förbehålla sig rätten att checka in på hunden eller ha inflytande över när och hur de är uppfödda.
Bra uppfödare kommer nästan alltid att insistera på en återgång-till-uppfödarklausul också. Det innebär att om din hund av någon anledning behöver omplaceras kommer uppfödaren att meddelas. Detta gör att de kan hålla koll på sina hundar och se till att de placeras i kärleksfulla hem.
Vissa uppfödare erbjuder även hälsogarantier. Det betyder att de kommer att garantera mot vissa villkor upp till en viss ålder, förutsatt att köparen tar ordentligt hand om hunden. Om hunden utvecklar detta tillstånd kan uppfödaren i alla fall erbjuda sig att ersätta hunden eller återbetala köparens pengar.
Som du kanske förväntar dig, kunde skumma uppfödare inte bry sig mindre om vad som händer med deras hundar efter att de har sålts - och de kommer aldrig att erbjuda dig dina pengar tillbaka. Om de inte erbjuder dig ett gäng juridiska dokument vid köptillfället bör du förmodligen ha dina pengar i fickan.
7. Ta dig tid
Detta kan vara det svåraste steget av alla. Det är praktiskt taget omöjligt att inte bli kär i en valp från första ögonblicket du ser den, men du bör ta dig tid under hela processen. Det är viktigare att fatta rätt beslut än att ta hem en hund omedelbart.
Faktum är att de flesta välrenommerade uppfödare inte ens låter dig ta hem en valp förrän den är några månader gammal. Detta gör att uppfödaren kan behålla kontrollen över de avgörande första månaderna, så att de kan vara säker på att hunden börjar livet på rätt tass. Om en uppfödare låter dig ta hem en hund samma dag som du träffar den är det en röd flagga.
Kom ihåg framför allt att det finns en hel del uppfödare där ute, så ignorera inte din magkänsla om den säger dig att något är skumt. Det är alltid bättre att gå iväg och hitta en annan uppfödare att göra affärer med än att stödja en valpfabrik.
Lycka till
Att hitta en ansedd uppfödare är extremt viktigt, och även om processen kan verka skrämmande, är det verkligen inte så illa. Med tipsen som beskrivs ovan bör du kunna se rakt igenom alla oärliga karaktärer som du stöter på under din sökning.
Genom att följa instruktionerna ovan och undvika bakgårdsuppfödare är det mer sannolikt att du tar hem en frisk, glad valp. Ännu viktigare är att du har berövat en skurk dina surt förvärvade pengar och förhoppningsvis tagit dem ett steg närmare att gå i konkurs.
