I november 2019 skapade en militärtjänsthund internationella rubriker när han hedrades som en hjälte av president Donald Trump i Vita huset. Conan, en belgisk malinois, hedrades för att ha hjälpt en amerikansk specialstyrka att spåra upp och döda ISIS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi i Syrien.
Medan de fullständiga detaljerna om rollen som Conan spelade i uppdraget sannolikt aldrig kommer att släppas, gav detta offentliga lovord från presidenten nationen en sällsynt inblick i en av de viktiga uppgifter som militära brukshundar spelar i modern krigföring.
Ändå är det långt ifrån nytt att använda hundar för att hjälpa militären, med berättelser om hundar som används för sådana ändamål som går så långt tillbaka som 600 f. Kr., till en strid i det antika Grekland mellan Alyates, kungen av Lydia och Cimmerians.
Under århundradena har militära brukshundar använts i många olika roller, inklusive som attackhundar, kommunikationshundar, vaktposter, maskotar, upptäckts- och spårhundar, och kontroversiellt, för medicinsk forskning. Samtida militära brukshundar används ofta som vakthundar, för upptäckt av narkotika och explosiva ämnen, som patrullhundar och i militära brottsbekämpande roller.
Medan schäfer och belgisk malinois är de vanligaste raserna av militärtjänsthundar idag, har det funnits många olika hundraser som arbetat för militären under åren.
Här är en alfabetisk lista över 15 militära hundraser, inklusive militärhundraser och andra typer av militärhundar.
Top 15 militära hundraser:
1. Airedale Terrier
Även om den inte längre användes som militär brukshund, var Airedale Terrier en av de vanligaste raserna som användes av den brittiska militären under första världskriget.
Dessa tuffa och lojala hundar tränades till kommunikationshundar och fick i uppdrag att föra meddelanden fram och tillbaka över slagfältet. De gjorde detta genom att utbildas för att arbeta med två hanterare, varav den ena skulle skickas till frontlinjerna och den andra blev kvar i befälspositionen. När ett meddelande behövde skickas fästes det på hundens halsband och bars till den andra föraren av Airedale Terrier.
Dessa hundar var kända för sin förmåga att hålla sig låga och utom synhåll, sin snabbhet och sin hängivenhet till plikt. Under dagarna innan tillförlitlig mobilradio var de en väsentlig del av den brittiska militärens lednings- och kommunikationssystem.
2. Alaskan Malamute
Alaskan Malamute såg tjänsten med den amerikanska militären under andra världskriget som släd- och packhundar och användes för att transportera militär utrustning och förnödenheter över hård snötäckt terräng. Vissa gjorde sig också ett namn som räddningshundar som kunde skickas ut för att söka på ett slagfält för att hitta överlevande i behov av militär hjälp.
När Malamuten inte var aktivt anställd i någon av dessa roller var den också en utmärkt larmhund och tidig varningssystem och räddade mer än ett fåtal amerikanska liv genom att varna amerikanska trupper om närvaron av fiendesoldater.
3. Belgisk malinois
Belgisk malinois är en av fyra sorter av belgiska herdar och en av de mest populära hundarna som används av militären idag. Vid första anblicken har de ett liknande utseende som sin nära släkting, schäfern, och liksom dem är de modiga, lojala och mycket intelligenta hundar. Den belgiska malinoisen är en något mindre hund än schäfern, vilket gör dem mer lämpade för att resa i militärfordon och hoppa fallskärm eller rappellera in i operationsområden med sina förare.
Den belgiska Malinois är också högt ansedd för sin exceptionellt snabba reaktionstid, orädda hängivenhet till plikt och starka skyddsinstinkt.
4. Belgiska fårhundar
Liksom den belgiska malinoisen är den helsvarta belgiska fårhunden (även känd som Groenendael) en sort av belgisk herde. Även om de är anatomiskt identiska hundar, används den belgiska fårhunden inte längre vanligtvis som en militär brukshund på grund av deras långa tjocka päls som gör dem mindre lämpade för rollen än malinois med sina korta, låga underhållsbruna och bruna pälsar.
Den belgiska fårhunden såg dock tjänst under första världskriget som ambulanshundar och budbärare och återigen som krigshundar under andra världskriget.
4. Boxer
Smarta, oberoende och lekfulla, boxare var en gång en favorithund när militären behövde en kommunikationshund. Ungefär som Airedale Terrier tränades Boxern för att arbeta med två hanterare och skicka meddelanden fram och tillbaka över slagfältet under dagarna innan tillförlitlig mobilradiokommunikation.
Boxern har också använts i militära sök- och räddningsroller och som explosivdetektorhundar.
5. Bouvier des Flanders
Bouvier des Flanders är en stor gårdshund som ursprungligen föddes upp i ett område i Västeuropa som nu omfattar delar av Belgien, Frances och Nederländerna. De blev praktiska krigshundar för den belgiska armén efter första världskrigets början, när mycket av Belgiens jordbruksmark blev ett slagfält.
Fram till dess hade Bouvier des Flanders varit en populär allmän jordbrukshund. Under krigets mörka dagar blev de anmärkningsvärda militära bårbärare och anställdes för att dra förrådsvagnar och som spårare.
Medan deras första militärtjänst var mer av bekvämlighet än design, visade sig Bouvier des Flanders vara en naturlig roll i rollen. Rasen fungerar fortfarande som en allmän patrullhund med den belgiska militären än i dag.
6. Bulldog
Bulldoggen är en medelstor hund som ursprungligen föddes upp för att driva nötkreatur och för att tävla i bullbaiting. Ändå, trots deras våldsamma och blodiga härkomst, har bulldoggar för länge sedan fötts upp för att vara lugna och tillgivna hundar. Av denna anledning har deras militärtjänst varit mer i en stödjande roll än som en slagfältshund.
Under många år har Bulldog varit maskot för United States Marine Corps, och de har också nyligen funnit användning som sällskapshundar för att hjälpa skadade amerikanska tjänstemän att återhämta sig från sina skador.
7. Doberman Pinscher
Den älskvärda Doberman Pinschern är en annan stor och lättlärd hund som har fått stor tjänst som militär brukshund. Under åren har Doberman tjänstgjort med den amerikanska militären i både första och andra världskriget.
Även om de anställdes manligt som vakthundar, tränades Dobermans också för att hitta och rädda skadade soldater, att fungera som budbärare och att vara patrullhundar som används för att upptäcka fiendens platser och minor.
Dobermannen har fallit i unåde som militärhund i modern tid, eftersom de inte är lika lämpade för alla väderförhållanden som schäfer, belgisk malinois och holländsk herde.
8. Holländsk herde
Dutch Shepherds växer i popularitet som militärtjänsthund och tillsammans med schäfern och belgiska malinois, avrunda de tre bästa hundraserna som för närvarande används av den amerikanska militären.
Dutch Shepherds liknar schäfern i storlek och utseende och misstas ofta för den mer populära rasen. Ändå är de en individuell ras, och dessa hårt arbetande, lojala och extremt aktiva hundar gör sig ett namn som både allmänna patrull- och explosiva hundar.
9. Schäfer
Schäfern är den absolut vanligaste hunden som finns i militärtjänst. Mycket intelligenta, starka, smidiga och lätta att träna, dessa stora hundar är naturligt måttligt aggressiva men är mycket skyddande och kan säkert öka aggressionen när det behövs. Viktigt är att de också kan anpassa sig till nästan alla klimatförhållanden.
Medan vissa andra hundraser uppvisar många av dessa egenskaper, uppvisar ingen dem alla lika konsekvent som schäfern.
10. Jätteschnauzer
En gång en praktiskt taget okänd ras utanför Bayern, föddes jätteschnauzern ursprungligen upp som en gårdshund men blev populär som militärhund under första och andra världskriget. Något oförklarligt, efter andra världskriget, användes jätteschnauzrar inte för militärtjänst förrän 1980 när det amerikanska flygvapnet introducerade dem igen som bombdetekteringshundar.
Även om den fortfarande inte är en populär uppfödd av brukshund, var en amerikansk flygvapenschnauzer vid namn Brock en del av president Trumps säkerhetsdetalj under sin resa till Hamburg för G20-toppmötet 2017.
11. Irländska terrier
Under första världskriget användes Irish Terriers som kommunikationshundar av allierade trupper och användes också med stor effekt som råttfångare och sällskapshundar till trupper i skyttegravarna på belgiska och franska fronter.
Att fånga råttor kan låta som en trivial uppgift, särskilt med tanke på allt som pågick vid den tiden, men dessa gnagare var ett stort problem för trupperna. Råttor, till skillnad från trupperna, älskade livet i skyttegravarna och växte snabbt upp i stora mängder, vilket tappade moralen och i allmänhet ökade eländet i situationen. Därför behövde en lösning hittas, och den kom i form av den irländska terriern, en hund som njöt av uppgiften att döda råttorna och fungerade som stora moralhöjare för trupperna.
12. Labrador Retriever
Under Vietnamkriget var labrador retrievers U. S. militärens första val av hund när det gällde stridsspårning. I denna uppgift slogs labradorerna ihop med fyra eller fem stridstrupper och skickades djupt in i djungeln för att rädda skadade trupper och hitta nedskjutna flygare. Det var en uppgift som labradoren utmärkte sig i, och många amerikanska tjänstemän är skyldiga sina liv till dessa labrador retrievers skarpa näsor.
Idag används labradorer fortfarande av militären och de har tjänat med utmärkelse i både Irak och Afghanistan som explosiva detektorhundar.
13. Mastiff
Mastiffen är en exceptionellt gammal ras, och deras förfäder var troligen några av de första hundarna som någonsin använts i krig. Mastiffer var kända för att ha använts som attackhundar av både antika romerska och grekiska arméer, som försåg sina hundar med tunga spetsiga rustningar och skickade dem i strid före trupperna för att attackera fienden.
Idag används mastiffer vanligtvis inte som militärhundar. Ändå har taktiken att släppa en hund lös för att jaga och attackera en fiende anpassats till det moderna slagfältet och används av vissa specialstyrketrupper som en metod för att underkuva och fånga en fiendekombattant.
14. Rottweiler
Lojala, starka och lydiga, det är inte konstigt att rottweilers användes med stor effekt av den amerikanska militären under både första och andra världskriget som budbärare och vakthundar. Rottweilers anställdes på ungefär samma sätt som andra budbärarhundar och fick ofta i uppdrag att bära viktiga meddelanden från och till frontlinjerna, och på det sättet hade de en enorm inverkan på framgången för många militära operationer och strider.
15. Siberian Husky
Under andra världskriget såg Siberian Huskies tjänst hos den amerikanska militären som slädhundar. De användes för att transportera militära varor, livsviktiga förnödenheter och utrustning till trupper genom snöiga och isiga förhållanden.
Även om de inte används aktivt som militär brukshund av USA, är de fortfarande anställda i denna roll av den ryska militären.
